Certaines voix ont besoin de quelques mesures pour s’installer. Celle de Towo s’impose presque immédiatement. Grave, ample et facilement reconnaissable, elle constitue le véritable point d’ancrage de Vision, un album de sept titres où l’artiste canadien d’origines congolaise, haïtienne et belge navigue entre R&B, afropop, kompa et zouk avec une aisance qui témoigne d’une identité musicale de plus en plus affirmée.
Passé du rap anglophone à la musique francophone en 2023, Towo a depuis multiplié les projets avec Éveil en 2024 et Second Souffle en 2025. Vision marque une nouvelle étape dans ce parcours. Conçu pendant une période de changements personnels, entre déménagement, nouveaux repères et nouvelles relations, l’album trouve naturellement sa matière dans les rapports humains.
Relations qui évoluent, déceptions, éloignement, ruptures, Towo raconte ce qui arrive lorsque les liens que l’on croyait solides commencent à changer. Mais ce qui distingue son approche, c’est la retenue avec laquelle il aborde ces situations. Towo ne transforme pas chaque déception en drame et ne cherche pas systématiquement un responsable. Même lorsque les textes deviennent plus personnels, son interprétation demeure étonnamment contrôlée. Il raconte, observe et semble parfois prendre suffisamment de recul pour comprendre une situation au moment même où il la chante.
Cette maturité apparaît dès « Solides ». Le morceau s’installe doucement, porté dès son ouverture par des sonorités à cordes aux couleurs africaines qui donnent rapidement une dimension organique à la production. Les instruments trouvent progressivement leur place tandis que Towo aborde la déception amoureuse avec mesure. La blessure est perceptible, mais elle n’est jamais surjouée. Compliqué poursuit cette réflexion dans un registre qui se rapproche davantage d’un R&B sobre aux couleurs de zouk slow. Le morceau illustre particulièrement bien la dimension narrative de son écriture.
Towo expose une dynamique relationnelle avec ses zones grises plutôt que de réduire l’histoire à une opposition entre victime et coupable. Cette simplicité permet à ses textes de demeurer accessibles : derrière son expérience personnelle se trouvent des situations dans lesquelles beaucoup peuvent facilement se reconnaître. Cette retenue dans l’écriture trouve son équivalent dans son interprétation. Car si le registre grave de Towo attire immédiatement l’attention, c’est surtout ce qu’il en fait qui donne à Vision une bonne partie de sa personnalité. Sa voix agit presque comme un instrument supplémentaire. Il accélère son débit, ralentit, hausse le ton, revient vers quelque chose de plus feutré et utilise les refrains pour ouvrir les morceaux sans perdre le contrôle de son interprétation.
Les passages du français à l’anglais renforcent cette souplesse, les changements de langue s’intégrant naturellement au rythme et aux mélodies. Cette capacité d’adaptation peut rappeler, dans une certaine mesure, la versatilité d’un artiste comme Gims. La comparaison tient moins à leurs univers respectifs qu’à leur manière de posséder une voix suffisamment identifiable pour demeurer reconnaissables malgré les changements de registre.
Chez Towo, cette présence vocale lui permet de passer du R&B au kompa ou à l’afropop sans que l’identité de l’interprète disparaisse derrière celle de la production. La pièce-titre, « Vision », en fournit une belle démonstration. Plus directement ancré dans le kompa, le morceau avance sur une rythmique tranquille et naturellement dansante. La voix grave de Towo contraste avec la légèreté de l’instrumentation et donne davantage de profondeur à l’ensemble. C’est une musique qui bouge sans avoir besoin de brusquer, où la chaleur des rythmiques et des mélodies suffit à installer le mouvement. Cette richesse instrumentale constitue d’ailleurs l’une des belles réussites du projet.
Entouré notamment de Fistoon, DICELO VNDY, Narnobeats et Moze, avec Loïc Duchaine aux arrangements et la participation du beatmaker Denzl., Towo évolue sur des productions vivantes où les instruments ont le temps de respirer. Les différentes influences se croisent et se répondent, donnant à l’album une couleur afro-caribéenne cohérente sans l’enfermer dans un seul genre. C’est sur Solo que cette approche atteint son meilleur équilibre. Le morceau prend le temps de s’installer. Les instruments se déposent progressivement, certains venant chercher l’émotion avant que la rythmique ne prenne davantage d’espace. Malgré un sujet lié aux trahisons, aux séparations et à la nécessité de prendre ses distances, « Solo » conserve une étonnante légèreté. La voix de Towo traduit une forme de résignation calme. Peu de colère, encore moins de tristesse appuyée : davantage la maturité de quelqu’un qui reconnaît ce qu’une relation lui a coûté et accepte qu’avancer seul puisse parfois être la meilleure solution.
Cette profondeur contraste avec une instrumentation qui demeure lumineuse et dansante. C’est précisément dans cette opposition que le morceau trouve sa force : on peut danser sur « Solo » tout en comprenant très bien le vécu qui se cache derrière. Mingi explore pour sa part quelque chose de plus feutré. L’utilisation du lingala apporte une nouvelle couleur à l’interprétation, tandis qu’une production calme et répétitive installe une atmosphère intimiste, presque comme celle d’un spectacle joué dans une petite salle. Inséparables ramène ensuite l’album vers un zouk plus directement dansant et complète cette palette chaleureuse.
Cette cohérence constitue justement l’une des forces de Vision. Towo connaît son terrain et maîtrise cet équilibre entre R&B, kompa, zouk et afropop sans que les différentes influences donnent l’impression d’avoir été assemblées artificiellement. Et puisqu’il démontre ici une telle aisance dans ces différents registres, le projet éveille naturellement la curiosité quant aux directions qu’il pourrait encore explorer. Sa voix et sa versatilité semblent lui offrir suffisamment de latitude pour s’aventurer éventuellement vers des territoires musicaux encore plus inattendus, sans avoir à renoncer à ce qui fait déjà son identité. Car Vision démontre avant tout qu’une identité est déjà là. Derrière les rythmes dansants et les couleurs afro-caribéennes se trouve un artiste qui sait raconter les relations sans systématiquement dramatiser leurs blessures. Sa voix grave apporte de la maturité aux textes, tandis que son contrôle du flow lui permet de naviguer naturellement entre chant, rap et mélodie.
Avec Vision, Towo possède déjà plusieurs éléments difficiles à fabriquer : une voix reconnaissable, une véritable maîtrise de l’interprétation et un univers capable de réunir ses différentes influences sans donner l’impression de les juxtaposer. Solo en offre probablement la démonstration la plus complète, mais c’est l’ensemble du projet qui révèle un artiste de plus en plus conscient de ses forces. Towo ne donne plus vraiment l’impression de chercher sa voix. Il l’a déjà. Reste maintenant à voir jusqu’où il peut l’emmener.
