Ian Noe avait disparu pendant un certain temps, mais le voilà de retour avec un double album de 16 titres et un groupe fictif.
Canyon Falls Trailer Band est son troisième album, construit autour d’un groupe imaginaire qui ne se produit qu’une seule soirée, dans l’espoir que la bonne personne, dans le costume qu’il faut, soit présente dans la salle. Un peu dans l’esprit de Band on the Run, mais avec une touche plus « outlaw country ».
C’est un concept audacieux, qui fonctionne parce que Noe ne s’en sert pas comme d’un simple gadget. Il s’en sert comme d’une scène à remplir d’ivrognes, de rêveurs et de parias, le genre de personnages dont il a toujours parlé dans ses chansons.
On dirait aussi un groupe jouant dans une pièce. La majeure partie a été enregistrée en direct à Nashville au cours d’une semaine intense, et cette authenticité brute a été préservée. L’harmonica, le violon et la pedal steel glissent à travers les morceaux comme de la fumée dans un bar, et l’ensemble penche davantage, avec plus de liberté, vers le country rock « outlaw » que vers le folk plus calme de ses précédents albums. « The Heidelberg Fisherman’s Ball » en est la meilleure preuve : une chanson qui évoque une fête bruyante dans l’est du Kentucky, avec une assurance difficile à imiter.
Et puis, il y a la voix de Noe. Personne ne chante comme Ian Noe. Elle est usée, rauque et absolument unique, et elle donne à chaque personnage l’allure de quelqu’un que l’on a croisé un soir à la fermeture et que l’on n’a jamais oublié.
Seize chansons, ça fait beaucoup. Malgré tout, on reconnaît ici la patte d’un homme qui s’est éloigné, puis est revenu avec quelque chose à dire. Je vais réécouter cet album très bientôt.
