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Ce mardi 28 avril 2026, 17h, OpéraM3F et le Festival de la Voix présenteront un programme de jazz au 9th Grand Hall, situé dans le Centre Eaton, au centre-ville de Montréal. Le pianiste de jazz Chad Linsley et son quartette (Devon Gillingham à la basse, Rich Irwin à la batterie et Michael Cartile à la trompette) partageront la scène avec la soprano Kerry-Anne Kutz et la mezzo-soprano Kristin Hoff, qui est également directrice artistique d’OpéraM3F. Cette collaboration inspirante entre des chanteuses aux multiples talents (opéra, jazz, Broadway et pop) et des musiciens de jazz est présentée ici par Chad et Kristin.
Questions à Chad Linsley :
PAN M 360 : London Jazz News UK décrit votre style comme discret et délicat. Vous êtes assurément profondément ancré dans la tradition du piano jazz moderne. Comment décririez-vous les principales influences sur votre jeu ?
Chad Linsley : Comme pour beaucoup de pianistes de jazz, Oscar Peterson est un immense héros qui montre tant de possibilités au clavier. Mon père m’a emmené le voir jouer quand j’avais 11 ans au festival de jazz de Saskatoon, en Saskatchewan, aux côtés de Dave Brubeck, George Shearing, Jay McShann et Jaki Byard. Alors que je participais à un atelier de jazz estival au lycée à Regina, on m’a donné une excellente liste d’enregistrements à découvrir, notamment de Herbie Hancock et McCoy Tyner. Avec tant de musique formidable à découvrir, il était facile de se sentir submergé par toutes ces recommandations, et c’est ainsi que des rencontres plus personnelles et inattendues ont commencé à émerger et à avoir un impact – entendre Bud Powell jouer sa composition Celia , Bill Evans accompagnant Tony Bennett, tout ce que fait Shirley Horn, Errol Garner jouant The Way You Look Tonight, les accompagnements funky d’Horace Silver avec les Jazz Messengers, etc.
PAN M 360 : Votre approche est profondément ancrée dans la culture du piano jazz new-yorkais. Comme Montréal est proche de New York et que cette esthétique new-yorkaise trouve un écho chez nous, nous la connaissons bien et l’apprécions depuis qu’Oscar Peterson était un jeune lion à la fin des années 1940.
Chad Linsley : Tout à fait ! J’ai eu la chance de m’y rendre pour la première fois en 1999 grâce à Iwan Edwards, mon professeur de chant choral en grand ensemble à McGill, qui m’avait invité, ainsi que quelques camarades de classe, à chanter avec le St Lawrence Choir au Carnegie Hall aux côtés du MSO. Pour un gamin originaire d’une petite ville de la Saskatchewan, c’était l’aventure d’une vie ! Pendant mon séjour, j’ai également pu écouter et rencontrer Chick Corea au Blue Note. Bien que j’aie vu de nombreuses comédies musicales dans le West End de Londres, j’espère pouvoir assister un jour à un spectacle classique de Broadway à New York ! Ma grand-tante me copiait ses albums vinyles de comédies musicales sur des cassettes, j’ai donc naturellement appris beaucoup de paroles de chansons de comédies musicales de cette manière.
PAN M 360 : Vous vous êtes produit avec des chanteurs de jazz ; je connais notamment votre collaboration avec Renee Yoxon. Pouvez-vous nous dire ce qui vous inspire lorsque vous vous produisez en duo piano-voix ?
Chad Linsley : Depuis que j’ai découvert Shirley Horn et les albums de Tony Bennett et Bill Evans, je cherche à atteindre ce niveau d’émotion et d’immersion dans une chanson dans tout ce que je fais. Je pense aussi aux enregistrements en duo d’Alan Broadbent et Irene Kral, ainsi qu’à de grands arrangeurs comme Nelson Riddle, Marty Paich, Henry Mancini, Robert Farnon, Clare Fischer et Vince Mendoza.
PAN M 360 : Cette fois-ci, vous travaillez avec des chanteuses d’opéra de formation classique. Quel est le défi à relever cette fois-ci ? Comment ces voix vont-elles s’harmoniser avec un ensemble de jazz ?
Chad Linsley : Je travaille avec Kerry-Anne depuis de nombreuses années (une compatriote de la Saskatchewan !). Elle fait preuve d’une incroyable polyvalence dans divers genres musicaux, une qualité qu’elle partage avec son mari, Michael Cartile, qui fait véritablement chanter la trompette ! J’attends avec impatience la sortie de leur album le mois prochain. Travailler avec Kristin Hoff sera une nouvelle expérience pour moi, mais d’après ce que j’ai entendu sur ses enregistrements, sa voix est riche et souple, et elle sait assurément donner vie aux paroles !
PAN M 360 : Le groupe qui se produit lors de ce concert est-il votre formation habituelle ? Envisagez-vous d’intégrer des improvisations entre les morceaux chantés ? Encouragez-vous les chanteurs d’opéra à improviser ?
Chad Linsley: Je collabore régulièrement avec le batteur Rich Irwin et nous avons donné un concert avec le bassiste Devon Gillingham, qui accompagnait Jennifer Gasoi, une fabuleuse auteure-compositrice-interprète. Le plaisir et la flexibilité de ce groupe me font me sentir comme chez moi. En tant que trio, nous allons certainement improviser, mais il faudra venir découvrir cette combinaison unique d’univers musicaux !
QUESTIONS À KRISTIN HOFF
PAN M 360 : Qu’est-ce qui vous a inspirée pour créer ce dialogue entre le chant lyrique et le jazz moderne ?
Kristin Hoff : Lorsque Kerry-Anne et moi avons discuté d’une collaboration entre le Festival de la voix et 9e Musique@17h, elle a tout de suite suggéré de programmer Chad Linsley et son groupe pour un concert de jazz. Égoïstement, j’étais ravie – j’ai toujours adoré chanter du jazz. Au début de ma vingtaine, j’étudiais le jazz vocal plus sérieusement que le chant classique, et bien que mon parcours ait pris une autre direction, je ne l’ai jamais complètement laissé de côté.
J’intègre de temps à autre des morceaux de jazz dans ma programmation, et j’éprouve toujours un peu de nostalgie en y revenant… peut-être des sentiments liés à ce qui aurait pu être. J’ai toujours l’impression de renouer avec une partie de mon passé, et c’est une telle joie de pouvoir le faire aux côtés de certains des incroyables musiciens de jazz de Montréal.
PAN M 360 : Il y a eu quelques collaborations entre des chanteurs de jazz et d’opéra, comme Brad Mehldau et Renée Fleming. Je suis sûr que vous vous êtes penchée sur la question. Pouvez-vous nous donner quelques exemples ?
Kristin Hoff : Des chanteuses comme Eileen Farrell et Anne Sofie von Otter ont enregistré de magnifiques albums de jazz. Anne Sofie et Renée Fleming ont toutes deux collaboré avec Brad Mehldau. Je pense que ces projets fonctionnent mieux lorsqu’il y a une véritable compréhension des deux univers. Quelqu’un comme Mehldau, qui a débuté comme musicien classique, passe très naturellement du classique au jazz. On ressent cette profondeur et cette compréhension dans ces collaborations – cela ne sonne jamais forcé.
PAN M 360 : Comment les voix d’opéra peuvent-elles s’intégrer à un ensemble de jazz ? Quels sont les défis à relever ?
Kristin Hoff : Je ne peux pas vraiment parler au nom des autres, mais quand je chante du jazz, je ne l’aborde pas en tant que chanteuse lyrique. C’est peut-être parce que, même au sein de la musique classique, j’ai toujours été particulièrement attirée par les nouvelles œuvres et la création. Dans mon travail avec ma compagnie de création d’opéra, Musique 3 Femmes, je m’intéresse au développement d’opéras qui semblent actuels et en phase avec la façon dont nous vivons la musique aujourd’hui. L’opéra contemporain offre déjà plus de souplesse que le répertoire traditionnel : il exige une approche vocale différente et un plus grand sentiment de liberté. C’est quelque chose qui me touche vraiment. Que je chante de l’opéra contemporain, de la comédie musicale ou du jazz, je recherche toujours ce sentiment d’immédiateté – quelque chose qui semble vivant dans l’instant présent et véritablement connecté au public.
PAN M 360 : Le phrasé, le rythme et les gammes mélodiques (souvent modales) sont assez différents. Comment Kerry-Anne Kutz et vous-même parvenez-vous à vous adapter à ces caractéristiques du jazz sans renoncer à votre formation et à votre héritage culturel ?
Kristin Hoff : Kerry-Anne et moi abordons ce projet avec une grande expérience de la pop, de Broadway et du jazz, en plus de notre travail classique. Pour moi, passer d’un univers à l’autre n’a jamais été un compromis. Au contraire, cela me semble tout à fait naturel. J’ai découvert que ma voix réagit bien à ce genre d’exploration : suivre son instinct, laisser la palette s’élargir un peu. Chanter d’autres styles n’a fait que servir mon travail classique, et en même temps, ma formation classique m’apporte une sorte de souplesse et de couleur que j’apporte au jazz. Tout cela s’enrichit mutuellement d’une manière qui me semble très sincère.
PAN M 360 : En 2026, il existe d’innombrables occasions de découvrir le jazz et la musique classique – bien plus qu’auparavant, même si l’on considère le siècle dernier (Gershwin, Ellington, Ravel, Varèse, etc.). Qu’en pensez-vous ?
Kristin Hoff : J’adore ça ! J’adore ça ! Il y a tellement de musique magnifique à partager !
Performing Artists
- Chad Linsley, piano
- Devon Gillingham, basse
- Rich Irwin, batterie
- Michael Cartile, trompette
- Kerry-Anne Kutz, soprano
- Kristin Hoff, mezzo-soprano, direction artistique
Program
Juicy Lucy (Horace Silver)
Windmills of Your Mind (Michel Legrand)
Angel Eyes (Matt Dennis/Earl K. Brent)
Wheatland (Oscar Peterson)
Polka Dots and Moonbeams (Jimmy Van Heusen/Johnny Burke)
We Are One Again (Kerry-Anne Kutz)
Et, si tu n’existais pas (Joe Dassin)
Nigerian Marketplace (Oscar Peterson)
On the Sunny Side of the Street (Jimmy McHugh/Dorothy Fields)
