Convivencia: ce mot, qui en français, est coexistence, évoque une période médiévale, en Andalousie, durant laquelle chrétiens, juifs et musulmans cohabitaient. Fréquentaient les mêmes marchés, collaboraient en matière scientifique, partageaient leurs cultures, apprenaient les uns des autres. Ça s’est malheureusement mal terminé, au 15e siècle. Et les conséquences se font sentir jusqu’à aujourd’hui.
Quatre musiciens et chanteuses se sont inspirés de cet « âge d’or » pour en créer une performance musicale. Gabrielle Cloutier, Sabah Lachgar, Joshua Greenberg et Ziya Tabassian ont dressé une table où l’on déguste toutes les musiques ayant marqué cette époque. Ça commence avec un chant liturgique en latin, et nous nous déplaçons vers des musiques profanes, mozarabes, ladinos, arabo-andalous, jusqu’à un flirt avec les rythmes flamencos.
Dans ce concert très intime, les voix des deux chanteuses occupent beaucoup de place. Gabrielle Cloutier, qui a été formée en chant classique occidental, et Sabah Lachgar, formée en chant arabe classique et traditionnel, ne se connaissent que depuis très récemment, dans le contexte du projet Convivencia.
Or, les deux dames s’entendent parfaitement, comme larronnes en foire, leur complicité est transparente. Chacune jouit de longs moments en solo, mais quand les deux chantent ensemble, la fusion fonctionne. Toutes deux ont un parcours musical basé sur l’ouverture à des tas de musique. Et chacune dispose d’une technique vocale hors-normes, mais complètement différente de l’autre.
Ces performances vocales, jamais forcées, se fondent avec les ouds de Josuah Greenberg et les percussions multiples de Ziya Tabassian. Un Montréalais originaire de la Colombie Britannique est ainsi devenu un passionné du oud. Selon mon voisin de siège, un Irako-Québécois qui en joue lui-même, Joshua est excellent. Quant à l’Irano-Québécois Ziya Tabassian, sa recherche d’originalité me semble constante, bien qu’il se fasse plus discret que dans certains de ses albums.
Relativement nombreux, les spectateurs se sont laissés bercer par cette odyssée musicale andalouse. À quelques moments, des gens ont chanté certains refrains, à d’autres on a tapé des mains. À la fin de la seconde partie, mon oeil de lynx – grâce à mes lunettes de lynx – a vu pleins de sourires dans cette foule de Montréalais aux multiples origines.
Quoi de plus fédérateur qu’un sourire?
Un petit bémol, qui n’engage que moi: j’aurais eu envie qu’on m’explique davantage la thématique des chansons, bien que celles chantées en espagnol ou en ladino étaient compréhensibles pour moi. Peut-être aussi avec une contextualisation de cette époque passionnante. Quoi qu’il en fût, nous avons passé près de deux heures hors du temps, ce qui fut en soi une coexistence très chouette !
Et souhaitons que ce projet puisse se poursuivre.
