Je ne fais peut-être pas tout à fait partie du public cible du Warped Tour, composé de milléniaux alternatifs réformés et visionnaires, mais même moi, je me suis laissé happer par cette vague de nostalgie cette année lorsque j’ai repéré le rappeur emo originaire du Vermont, nothing,nowhere., dans la programmation de 2026.
Ma fascination pour n,n. (alias Joseph Edward Mulherin) a atteint son apogée en 2018, à une époque où j’avais bien moins de soucis mais où je me sentais bien plus mal en permanence. Son style emo désespéré, presque écœurant, a su toucher en plein cœur mon angoisse d’adolescent, même si son mélange d’alt-rock, de screamo et de cloud rap a probablement eu un impact direct sur mon taux de sérotonine, dont je ne me remettrai peut-être jamais complètement.
Quoi qu’il en soit, je me suis retrouvé à me précipiter dehors pour aller voir nothing,nowhere., pour son concert à 12 h 40, ce qui semblait être un défi de taille pour un type qui a l’air de n’avoir jamais vu le soleil. À mon arrivée, Mulherin était accompagné d’un groupe complet de musiciens emo au look cool, qui déchaînaient leur nouveau son, inconnu (pour moi), sur une foule grandissante et en sueur, par salves fulgurantes. Finis les samples de batterie cloud amateurs et minables auxquels je m’attendais ; ils avaient désormais laissé place à des guitares « djent », un jeu de batterie complexe et au chant sensationnel et passionné de Mulherin lui-même.
Le nouveau n,n. ressemble moins à du Lil Peep qu’à du Evanescence. Mulherin, qui avait autrefois l’air d’un fainéant défoncé au Xanax et suicidaire, semble désormais concentré à l’extrême sur scène, et possède une voix puissante et imposante à la hauteur de son image. Il est également beaucoup moins distant que je ne m’y attendais, même s’il garde toujours fermement son armure.
Il exige du public un dévouement de plus en plus héroïque, alors que les yeux de ce dernier sont rapidement éblouis par le soleil.
« Je veux voir quelque chose de dingue », crie-t-il alors qu’ils entament Pieces of You, un morceau étrangement inspiré du pop-punk. Puis, alors qu’ils se lancent dans une reprise survoltée de « hammer », l’hymne emo par excellence, il décrète : « Je veux voir CENT personnes faire du crowd surfing. »
Comme cela a toujours été le cas avec nothing,nowhere., ce concert était marqué par d’étranges paradoxes auxquels il ne faut surtout pas trop réfléchir. Un groupe qui chante un instant qu’il accroche son avenir à la potence, et l’instant d’après proclame qu’il « représente le Vermont comme si je m’appelais Bernie Sanders ».
Le concert de n,n. au Warped Tour nous a rappelé que derrière l’image hypermasculine de ces groupes emo hardcore se cache, la plupart du temps, un gamin de banlieue intoxiqué par l’ironie, doté d’un sens de l’humour décalé et d’un cerveau un peu embrumé par l’herbe. C’est peut-être pour ça que je n’arrive pas à m’en détacher.
