30 minutes avant même le début du spectacle, les gens se pressaient déjà devant la scène, et je me demandais comment une personnalité aussi controversée allait pouvoir être à la hauteur du battage médiatique. Soudain, tout est devenu noir et M.I.A. est apparue, audacieuse et naturelle, le regard sévère, comme si elle s’apprêtait à déclencher une révolution. Ma question avait trouvé sa réponse.
Les machines à fumée ont explosé au rythme de Boyz et elle s’est mise à rapper avec son ton classique, un léger sourire aux lèvres. Sa performance était comme si vous l’aviez sortie tout droit de ses vidéo clips de 2005. Elle dansait avec assurance, une sensualité sans complexe et une présence provocante qui nous ont fait réaliser à quel point elle croyait en ce qu’elle disait.
Il n’y a pas eu un seul moment d’ennui. En interprétant ses premiers classiques, elle a fait chanter toute la foule sur ses paroles, telle une superstar. De ses albums Arular et Kala à la chanson plus audacieuse Born Free , samplée à partir de Suicide’s Ghost Rider.
Elle a repris chronologiquement l’intégralité de sa discographie initiale, *jouant même une version alternative de Galang tirée de la cassette Piracy Funds Terrorism. Cela a rafraîchi le public et démontré l’actualité de son travail, alors qu’elle interprétait avec passion des chansons d’un album datant d’il y a 20 ans.
Entre cela, les chorégraphes, la fumée et les tenues argentées, c’était le « pop » à son meilleur, à mille lieues de tout ce que nous venions de voir. Alors que les numéros précédents, comme The Hellp et Mgna Crrrta , faisaient référence à la musique pop américaine des années 2000 dans un style hyperpop, M.I.A. était la vraie référence. C’était comme un retour aux sources, qui confirmait l’idée que sa carrière avait en fait été un cataclysme nous menant tous à ce point.
En tant que fille de réfugiés sri-lankais au franc-parler, son identité remettait intrinsèquement en question les stéréotypes et les conventions qui prévalaient aux États-Unis après le 11 septembre. Elle était une outsider, une rebelle et une source d’inspiration pour les jeunes comme moi qui aspiraient à un changement culturel. C’est pourquoi son intervention en fin de programme a résonné fortement et suscité des discussions animées… mais pas de la manière dont nous l’aurions imaginé.
Alors que la plupart des autres artistes gardaient le silence sur les questions mondiales, les controverses entourant M.I.A. sont trop flagrantes pour être ignorées et la foule l’a pressée de questions sur le génocide qui se déroule en Palestine. Si quelqu’un devait aborder cette crise actuelle, c’était bien elle.
Lorsque la musique s’est brièvement arrêtée, elle s’est immiscée dans la conversation et a demandé au DJ de faire une pause : « J’ai été annulée 5 fois », a-t-elle répondu. Nous étions sur le bord de nos sièges.
« L’année dernière, ils m’ont annulée parce que je soutenais Trump ».
Quoi ?
Cela a déclenché un débat confus avec la foule, et après des slogans scandant « Fuck Donald Trump », elle est revenue sur ses propos en affirmant qu’elle n’avait jamais soutenu aucun politicien. Bizarre…
Perplexes, nous l’avons écoutée et elle a interprété la chanson suivante en portant un keffieh en signe de solidarité avec la cause palestinienne.
Au final, son message était positif, expliquant qu’imaginer un avenir libéré était la première étape pour y parvenir. Mais dans les conversations qui ont suivi l’émission, une confusion générale régnait encore quant à sa position, et son discours vague sur des questions sérieuses n’a fait qu’alimenter les soupçons et les débats, ce qui était peut-être justement son objectif. Qui sait ?
Mais la vraie question est : qu’est-il arrivé à M.I.A. ?
Tout au long du spectacle, elle a elle-même fait allusion à ce changement. « Je ne suis plus la même M.I.A. que vous connaissiez » et « Il est plus difficile pour une mauvaise fille d’être bonne que pour une bonne fille d’être mauvaise ».
Elle a mentionné que parler de certaines choses était « dangereux », faisant allusion à une forme de censure à laquelle elle a été largement confrontée dans le passé, ayant été accusée de soutenir des terroristes lorsqu’elle parlait de la lutte du peuple tamoul au Sri Lanka.
En raison de cette controverse et d’autres, ses comptes sur les réseaux sociaux ont été bloqués, ses albums n’ont pas été commercialisés pendant des années et elle s’est vue refuser l’accès aux États-Unis pour voir son enfant, ce qu’elle attribue à son appel à un cessez-le-feu en 2024.
