Après avoir patrouillé dans les profondeurs des sons psychédéliques perdus des années 60 et 70 (entre les nouvelles sorties de groupes actuellement actifs), le label La Munai de Jakarta a déniché un bijou de la musique pop indonésienne d’un cru plus récent.
Formé en 2003, le duo Santamonica de Jakarta était – ou est peut-être toujours, nous verrons… – composé du musicien Joseph Iyup, tout juste revenu d’études en Allemagne à l’époque, et de la chanteuse Anindita Saryuf qui, en tant que directrice de mode pour ELLE Indonesia, complétait bien le savoir-faire sonore de Iyup par son sens du style et du panache (et une voix chuchotée de grand charme). Ensemble, le couple – à la ville comme à la scène – a créé un amalgame d’indie pop du moment, rétrofuturiste et raffiné, axé sur le travail en studio, empruntant au krautrock, au côté joli du psychédélisme, à l’expansive scène japonaise de Shibuya-kei (le prédécesseur formel de tant de J-pop d’aujourd’hui), à la renaissance du lounge, à la bossa nova, au shoegaze et à l’électro-pop française typique. Les rythmes bizarres abondent, tout comme les cuivres et le vibraphone.
La réédition augmentée de l’album Curiouser and Curiouser de 2008 comprend les dix chansons originales de l’album, suivies de huit nouveaux titres introuvables sur l’EP 189 de 2005 et d’un nouveau remix de Wanderlust, sans doute le titre phare de l’album original, et qui constitue l’une des meilleures déclarations d’intention de Santamonica. Cela dit, Ribbons and Tie est un doux mais imperturbable rayon de soleil et Paper Dolls fait partie des morceaux les plus audacieux et entraînants de l’album. Pour en avoir une meilleure idée, jetez un œil à leurs vidéos ici, ici et ici.
Il est bien dommage que Santamonica n’ait pas connu la même renommée mondiale que d’autres groupes qui ont suivi les traces de Stereolab, comme Broadcast, Electrelane ou The High Llamas. Pour compenser, avec un peu de chance, ce généreux bouquet de musiques douces et intelligentes vaudra peut-être au groupe de nombreuses oreilles nouvelles et sympathiques.
