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Thundercat est sans doute LA star de la basse jazz dans le monde du nujazz, mais cette notoriété est aussi due à ses associations avec Kendrick Lamar et ses amis jazzmen, dont Kamasi Washington. Parallèlement, il existe d’autres bassistes de la même génération qui font moins de bruit médiatique et qui jouent tout aussi bien. C’est le cas de Derrick Hodge, bassiste virtuose afro-américain invité au Studio TD le 1er juillet. Beaucoup l’ont connu aux côtés de Robert Glasper dans les années zéro, et les amateurs de jazz et de groove ne l’ont pas perdu de vue. En power trio (basse, batterie et claviers), Derrick Hodge a livré au public du concert gratuit une solide prestation, inspirée par un important album paru sur le label Blue Note : Color of Noize, qui fait l’objet de cette conversation avec cet excellent musicien.
PAN M 360 : Parlons donc des travaux récents. Bien sûr. Comment se passe le travail récent ? Comment s’est déroulé l’aspect production, l’aspect composition, et comment cela se traduit-il sur scène aujourd’hui ?
Derrick Hodge : Oui, je suis content que vous posiez la question. Color of Noize, c’est parti d’une idée. C’était avant COVID et pendant COVID, il y avait beaucoup de discussions. Je pensais que les gens avaient du temps libre.
PAN M 360 : Oui. Tout le monde composait beaucoup à l’époque.
Derrick Hodge : Oui, oui, et je lis et vois beaucoup de descriptions de moi-même et de la façon dont j’ai été prescrit et défini, et j’ai juste remarqué la diversité de ces descriptions. Oui, il y a une diversité et ce que les gens disent, et combien il est rare que je prenne le temps d’y penser moi-même et combien peu j’ai vraiment, même après avoir vu cela, combien je me suis soucié de cela. Je me disais simplement que j’étais moi-même. C’est ainsi que j’ai commencé à prendre certains de ces mots et à me rendre compte qu’il s’agissait peut-être d’une émotion en soi. Et c’est ce que Color of Noize représente.
C’est comme si je voyais des gens dire quelque chose de gentil à mon sujet, alors qu’ils ont aussi dit des choses négatives sur d’autres, et sans même le savoir, j’ai respecté ce son dont ils parlaient. En fait, je suis le produit de toutes ces choses. Je suis un creuset. Et j’essaie vraiment de le permettre.
PAN M 360 : C’est aussi une réflexion sur le bruit en tant que concept.
Derrick Hodge : Oui. Qu’est-ce que le bruit ? Qu’est-ce que la couleur ? Qu’est-ce qui est beau ? Qu’est-ce qui est harmonieux ? Notre perception est en constante évolution.
PAN M 360 : Color of Noise, c’est donc accepter le son là où il se produit, et être ici et maintenant, dans l’instant.
Derrick Hodge : C’est de cela qu’il s’agit.
PAN M 360 : Ce que vous avez réalisé, nous le savons, nous pouvons le commenter et nous pouvons avoir différentes versions, comme vous le dites, différentes perceptions, différentes émotions réagissant à votre métier, à votre travail et à une certaine performance que vous avez présentée devant nous.
Derrick Hodge : Et c’est une chose magnifique parce que c’est une chose très humaine. C’est une chose réelle, vous savez, donc l’acceptation, c’était une question d’acceptation, d’accepter cela et d’en trouver la beauté. Et l’opportunité qui se présentait à moi était mon prochain disque Blue Note avec Don Was – également président de Blue Note Records. Je voulais qu’il le produise avec moi. Je voulais qu’il parle de Color of Noize et qu’il documente vraiment cette expérience.
PAN M 360 : Le processus de cet album sorti en 2020 a été singulier, n’est-ce pas ?
Derrick Hodge : Les gens ne se rendent pas compte qu’ils écoutent les premières prises de tout l’album. Nous avons enregistré l’ensemble de l’album en 18 heures environ. Il s’agissait surtout pour moi d’expliquer cette idée, de jouer les thèmes sur lesquels j’avais travaillé, puis de voir où nous en étions avec les partitions et tous les musiciens de l’album. L’album met en scène Jahari Stampley et Michael Aaberg au clavier, Mike Mitchell et Justin Tyson à la batterie, et DJ Jahi Sundance aux platines. Je jouais moi-même de la basse, des touches, de la guitare et du chant. Ils ont tous pris ça et se le sont approprié d’une manière que je n’aurais pas pu contrôler si je l’avais fait moi-même. C’était comme si, non, il fallait que ce soit ça. Il s’agissait de lâcher prise.
PAN M 360 : Oui, vous les laissez jouer. C’est ce qui a conduit à l’expansion de Color of Noize.
Derrick Hodge : Oui, et je pense à d’autres projets, et cette idée de Color of Noise, l’amour de soi, l’acceptation, c’était déjà dans mon esprit quand je travaillais dessus il y a des années. Si je ne rencontre pas un seul musicien symphonique, ils honorent la musique de cette manière parce que j’ai essayé de prendre soin d’eux comme si chaque moment avait une signification.
PAN M 360 : Pouvons-nous mettre le doigt sur certaines couleurs qui sont plus proéminentes, je dirais ? Je n’essaie pas de décrire l’ensemble, mais quelques sources d’inspiration.
Derrick Hodge : Je dirais que c’est vraiment ça. Color of Noise, c’est vraiment ce que vous en retirez quand vous l’écoutez, et je suis tout à fait d’accord avec la façon dont on le définit. Les gens qui le jouent, par exemple, comme je l’ai dit, lorsque nous l’avons enregistré, ils n’avaient aucune idée préconçue. Nous nous sommes simplement assurés que tout était prêt. Le batteur qui est arrivé n’était même pas au courant.
PAN M 360 : Ils ne savaient pas qu’ils allaient jouer sur deux batteries.
Derrick Hodge : Ils ne savaient pas. Il s’agissait donc d’une véritable acceptation.
PAN M 360 : Vous avez fait la mise en place, et ils se sont lancés.
Derrick Hodge : Ils se sont jetés à l’eau. Et ce que les gens entendent, c’est vraiment qu’ils l’ont pris et qu’ils l’ont adopté. Mais c’est aussi une direction artistique.
PAN M 360 : Oui. Vous les laissez libres, mais vous avez préparé les sessions.
Derrick Hodge : L’orientation consiste donc à leur montrer la genèse de l’idée, la période à laquelle elle est née. Je les laissais entendre, oh, cette idée, c’est le thème sur lequel j’ai travaillé dans ma PM. Je les laissais entendre cela, sans même leur dire comment j’aimerais que le résultat final soit avec eux.
Je les ai simplement laissés entendre cela, et ils avaient la partition. Et ce qui nous a permis d’aboutir, c’est vraiment la façon dont ils ont intégré cela dans leur objectif. Ils réagissaient en fait les uns aux autres.
Et au fur et à mesure que les morceaux avançaient, au fur et à mesure que nous les terminions, nous appelions simplement la fin au fur et à mesure que nous y arrivions. Mais c’est ce qui fait la beauté de la chose, et c’est ce qui a permis au son de Color of Noise d’exister. Dès que quelqu’un pense pouvoir le définir entièrement, il peut être capable de définir la version du disque, mais c’est totalement différent des orchestres qui parcourent le pays en ce moment.
C’est totalement différent du quatuor à cordes que je fais.
PAN M 360 : Oui, vous pouvez avoir différentes versions des mêmes compositions dans différentes tailles, différentes instrumentations, différentes orchestrations.
Kendrick Hodge : C’est vrai, c’est vrai, c’est vrai. Mais la même racine. En quelque sorte. Je veux dire que lorsque vous voyez la performance, le début de Color of Noise était une certaine musique, mais cela varie vraiment.
La base peut donc être ma composition, ou même un orchestre, mais aussi d’autres sons, d’autres choses, d’autres compositions pour lesquelles je mets ma casquette d’arrangeur et je m’inscris dans ce cadre. Il s’agit en fait de se dire, d’accord, vous savez quoi ? Vraiment, si nous plaçons ces mêmes personnes dans différentes situations avec moi, voyons où nous en sommes.
PAN M 360 : Présentons l’organisation de cette visite.
Kendrick Hodge : Oui, ce soir, ce sera, c’est amusant, c’est le trio. Mason Guidry, qui est l’un de mes musiciens préférés, un batteur incroyable, je l’ai connu toute sa vie. Son père m’a fait participer à ma première session d’enregistrement, je crois à l’âge de 13 ou 14 ans. La boucle est bouclée maintenant que son fils et moi jouons ensemble. Il est un orchestre à lui tout seul. Et Bigyuki (Masayuki Hirano), qui est l’un de mes musiciens préférés, créatif, libre penseur, créatif. Je ne veux même pas dire que c’est un claviériste, c’est un orchestre sonore. À nous trois, nous entamons cette danse. Je réagis à l’énergie du public. Cela peut être dès le premier battement de mains. S’il s’agit de quelque chose de différent, je vois.
PAN M 360 : Vous pouvez changer.
Derrick Hodge : Oui, c’est un changement total. C’est donc très axé sur Color of Noise, où je leur donne un aperçu de mon processus de création de l’album et de leur réaction. C’est la situation du groupe. Je lance des thèmes et j’en fais des variations.
PAN M 360 : Excellent ! C’est donc une version power trio cette fois-ci.
Derrick Hodge: Absolutely. Yeah, and every time it’s different innately because they’re reacting based on how their day went.
PAN M 360: Do you have some favorite achievements during that cycle? In what kind of version or performance?
Derrick Hodge : Vous savez, je n’en suis pas encore là. Ce n’est pas important. Là où il y a un favori, c’est que je l’ai vraiment aimé parce que certaines parties me rappellent l’élément de douceur. Je l’ai vraiment aimé parce que certaines parties me rappellent un élément doux de tout cela. Comme, oh ouais, c’était un moment. La façon dont j’ai composé ce disque en succession. Je n’ai donc pas séparé les choses au point de préférer certaines parties de l’émission. J’aime tout, mec !
Photo: Emmanuel Novak-Bélanger
