L’Orchestre du Centre National des Arts n’est pas du genre à reculer devant un défi, mais cette série d’albums est en quelque sorte une anomalie, tant sur le plan conceptuel que de l’envergure ; il est tout à fait impressionnant que le troisième volet trouve un écho aussi fort.
La série a commencé avec Darlings of the Muses, nommé d’après le titre que Robert Schumann aurait donné à Johannes Brahms après avoir entendu pour la première fois la musique de ce dernier. L’amour des deux hommes pour Clara Schumann avait créé une dynamique complexe qui avait à son tour influencé leur musique, dont le drame constitue la base du projet de l’Orchestre du CNA, qui s’étend sur plusieurs années.
La série elle-même a une histoire mouvementée. Le premier album est sorti pendant la pandémie – précisément en mai 2020, lorsque l’ampleur torrentielle de la covid s’est révélée au monde entier – et le deuxième en décembre 2021, alors qu’il aurait probablement été difficile d’enregistrer en raison des restrictions imposées par le confinement. Rien que pour ça, ce troisième album est une preuve de dévouement.
Comme pour les deux albums précédents, Atmosphere and Mastery oppose une symphonie de Brahms à la symphonie analogue de Robert qui avait inspiré Brahms. Composée en un mois environ, la troisième symphonie de Robert est une exploration en cascade de ses émotions, du deuxième mouvement volage au dernier mouvement triomphal. Bien qu’elle ne soit pas inspirée par Clara, les sentiments forts qu’il éprouvait pour elle ont sans aucun doute infusé le sentiment romantique de cette œuvre, comme en témoigne la brillante interprétation de l’Orchestre du CNA.
Les opéras de Clara semblent soudains après la symphonie émotionnellement aventureuse, mais la voix apaisante de la chanteuse et la faible intensité des compositions rendent cette œuvre instantanément réconfortante. Les Quatre pièces fugitives et la Sonate pour piano en sol mineur suivent ce modèle de calme, avec l’aide précieuse du pianiste expert de l’orchestre. L’intensité initiale qui cherche à soulager l’auditeur des compositions de Robert signale son chagrin face à la détérioration mentale de son mari, et la transition calme montre qu’elle poursuit son travail de musicienne virtuose malgré la mort tragique de ce dernier. Clara est plus présente sur cet album que sur les deux précédents de cette série, ce qui prouve à quel point elle est célèbre et se distingue de Robert et de Brahms.
La sonate pour piano mène à l’expérience grandiose qu’est la troisième symphonie de Brahms, qui contient plusieurs motifs de la symphonie de Robert. Cette composition met davantage l’accent sur l’association des cordes et des cuivres, ce qui lui confère une sonorité plus profonde et plus contemplative que les œuvres entendues jusqu’à présent, alors que Brahms est aux prises avec le drame de la famille Schumann. Elle se distingue de Robert tout en incorporant ses mélodies pour refléter les sentiments similaires de Brahms pour Clara.
Le Trio avec piano en sol mineur, opus 17, plus romantique, reprend le rythme des œuvres précédentes de Clara et met davantage l’accent sur les violons, ce qui, pour le CNA, démontre peut-être que Brahms et Clara se sont rapprochés émotionnellement et musicalement au fil du temps. Cependant, son insistance sur le piano, malgré son absence dans l’œuvre de Brahms, suggère qu’ils n’ont jamais été vraiment ensemble. C’est un thème que l’on attend avec impatience de voir exploré dans la dernière partie du projet.
Le Trio avec piano en sol mineur, opus 17, plus romantique, reprend le rythme des œuvres précédentes de Clara et met davantage l’accent sur les violons, ce qui, pour le CNA, démontre peut-être que Brahms et Clara se sont rapprochés émotionnellement et musicalement au fil du temps. Cependant, son insistance sur le piano, malgré son absence dans l’œuvre de Brahms, suggère qu’ils n’ont jamais été vraiment ensemble. Voilà l’exploration d’un thème que l’on attend avec impatience dans la dernière partie du projet.
