Joel Jeschke est un batteur d’Edmonton qui a déjà une longue et riche carrière à son actif. Il a joué, et joue encore, avec de nombreux bands et solistes de la scène jazz et rock albertaine (Whale and the Wolf, Royal Tusk, Stephanie Urquhart Quartet), mais Time & Place est son premier opus en tant que leader et compositeur. Et on pourra dire que c’est un excellent début!
Jeschke construit un édifice en neuf morceaux assemblés dans lesquels les contrastes s’équilibrent brillamment. La plupart des pièces sont propulsées par une pulsation enlevante, sur laquelle fourmillent des rythmes asymétriques souvent complexes. Habitué aux interventions plus ostentatoires de ses collaborations rock et même métal, Jeschke impose une présence sonore et directive plus imposante que dans un quintette de jazz habituel. Cela dit, il n’y a rien de déplacé ou vulgaire dans cette personnalité affirmée, Jeschke laissant ses collègues utiliser tout l’espace dont ils ont besoin pour s’exprimer, et veillant lui-même à colorer ses partitions de façon très raffinée et sophistiquée grâce à son jeu virtuose et confiant. Les compos présentées sont de l’ordre de la modernité énergisante en jazz teinté de rock et d’électricité diverse. Sur la pulsation omniprésente et les rythmes entrelacés mentionnés plus haut, on est vite aspergé de fulgurances rock musclées et d’harmonies chromatiques qui virent parfois dans l’atonalité. Jeschke dessine une trame musicale de très haute volée, et lui permet de s’épanouir avec un génie intuitif certain.
Voici un habituel sideman qui n’a pas peur, ni aucune réserve à bien marquer de son empreinte la musique qu’il compose. Bien entendu, rien de possible sans les contributions manifestement inspirées, techniquement scintillantes de ses complices, Holly Sangster au saxophone, Brett Hansen à la guitare, Brendan McGrath au piano, Aretha Tillotson à la basse.
Du très haut niveau de jazz contemporain.
