SAT | Substrat, série sonore: l’espace comme médium selon IRL

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Amanda Harvey, aussi connue sous le pseudo/acronyme IRL, est l’une des artistes sonores et musiciennes les plus engagées de Montréal. Son approche étudiée est le fruit d’années passées à créer activement des communautés et à nourrir sa compréhension du son. Si les paysages sonores d’IRLʼs incarnent cette profondeur, c’est parce qu’ils s’inspirent de diverses pratiques d’écoute ayant une vaste signification sociale.

Membre de ffiles, un collectif radiophonique féministe, ou coproductrice de A Kind of Harmony avec Julia Dyck – qui étudie les pratiques sonores multidisciplinaires sous un angle social et environnemental – Amanda Harvey suit les pistes de son cœur et nʼa pas peur de remettre en question ses propres croyances. Qu’y a-t-il entre les oreilles – mais surtout, que ressent le corps ? Ses sons sont élaborés avec une grande attention et une sensibilité accrue à l’espace, car ils parlent pour être entendus.

L’approche de l’espace comme médium dans ses œuvres mènera inévitablement à des résultats intéressants dans le dôme de S.A.T.ʼs, alors qu’elle se prépare pour sa performance à Substrat le jeudi 1er mai, partageant la scène avec Bénédicte, Micheal Gary Deen et Freddy Speer. Dans cet entretien, Amanda Harvey parle de ce qu’elle a appris de A Kind of Harmony, de l’importance de la communauté, de l’évolution de sa pratique de la spatialisation et de son approche du son incarné.

PAN M 360 : Je me demande si nous pouvons inverser les rôles : quelles sont les leçons importantes que vous avez apprises en produisant A Kind of Harmony et qui ont affecté votre propre discipline ?

IRL : Une chose que j’ai vraiment apprise vient de l’un des participants de cette saison – la personne que je viens de mentionner, AM the geographer. Dans son interview, elle explique que tous les espaces – les espaces naturels – ne veulent pas être enregistrés. Ainsi, lorsque vous vous apprêtez à enregistrer un espace naturel ou extérieur, vous devez vous asseoir avec cet espace et voir si l’intention est là pour que vous enregistriez. Parfois, l’espace va vous refuser, ou vous allez sentir que vous n’êtes pas réellement, à ce moment-là, le bienvenu. C’est quelque chose que je n’avais jamais rencontré au cours de toutes mes années de recherche sur le son, le lieu et l’espace. J’ai trouvé cela extrêmement révélateur parce que ce nʼétait pas une pratique que j’avais personnellement. À l’avenir, si je fais un enregistrement sur le terrain et que j’arrive dans un espace qui semble ne pas vouloir être enregistré ou dont on se souvient à ce moment-là ou de cette manière, je nʼen ferai pas. Cʼest la principale leçon que jʼai tirée de cette saison.

PAN M 360 : Wow, cʼest très intéressant – cʼest comme une approche complètement différente de l’écoute. C’est presque comme si on écoutait l’espace comme s’il était…

IRL : Exactement. Je suis presque sûr qu’ils disent quelque chose comme ça : vous devez vous asseoir et écouter l’espace, et c’est l’espace qui vous dira si vous devez ou non prendre cet enregistrement. Parce qu’il est extractif dans un sens.

Une autre participante que nous avons interrogée, Sandra Volney, qui est basée ici, étudie la manière dont l’enregistrement des sons de la terre peut nous alerter sur le réchauffement climatique et le réchauffement de la terre. Je savais que c’était possible d’un point de vue conceptuel, mais parler avec une artiste qui met cela en pratique et travaille avec des scientifiques pour collecter ces données et créer des œuvres sonores à partir de celles-ci m’a également ouvert les yeux.

PAN M 360 : Je trouve cela très logique, car vous reliez les gens à leur sensibilité, ce qui rend la question plus personnelle. Dans ce sens, je suis curieux de connaître votre propre pratique de récupération des sons. Vous avez expliqué quʼil y a une approche préliminaire de l’écoute de l’espace. Cela a-t-il changé votre façon d’écouter au fil du temps ?

IRL : Je pense qu’au cours de l’année écoulée, ma façon d’écouter a évolué, non seulement en raison de la production du podcast, mais aussi à cause de certains événements qui se sont produits dans ma propre vie. Auparavant, lorsque j’abordais l’enregistrement sur le terrain ou l’enregistrement d’environnements naturels ou extérieurs, j’allais un peu vite en besogne. Aujourd’hui, je sens que j’ai vraiment besoin de m’asseoir dans un espace et de m’ancrer avant d’enregistrer.

Je pense qu’il y a beaucoup plus d’intention maintenant – comme sentir comment le son résonne dans mon corps et si oui ou non cʼest quelque chose que je veux, vous savez, un souvenir actif, quelque chose à quoi je peux me référer. Je suis donc devenu beaucoup plus intentionnel, et peut-être un peu plus pointilleux, sur ce que j’enregistre, quand, et à quoi servent ces enregistrements. Je ne pense pas que tout doive être partagé. Cʼest très sensible – on a l’impression que c’est beaucoup plus intime qu’avant.

PAN M 360 : Quand vous parlez de l’importance de savoir à quoi cela va servir, je suppose que c’est aussi une question de savoir où cela va être joué et à qui cela va être joué. Comment cette relation entre le public, le son et l’espace a-t-elle évolué pour vous ? Je sais que vous organisez et jouez des événements à Montréal et que vous êtes très impliqué dans la communauté. Est-ce, pour vous, une façon d’élargir l’impact de ce que vous apprenez ?

IRL: Yeah, definitely. I was part of a long-running collective that still exists today— the ffiles, a radio collective. When I was working with them, we were very feminist-focused. That really rooted me in the wider community in Montreal and drew a parallel between my sound art practice and my relationship with the community here.

Cette plateforme m’a permis de rencontrer de nombreuses personnes et a donné aux artistes un espace pour discuter de leur travail. Pendant de nombreuses années, nous avons organisé une émission sur n10.as où nous avons invité des personnes – principalement des personnes queer, des femmes identifiées et des personnes de LGBTQIA – à venir jouer. Cela m’a permis de grandir et de nouer des relations au sein de la communauté.

Je tiens aussi à dire que sans la communauté qui m’entoure et les gens que jʼai rencontrés à Montréal, je nʼaurais pas de pratique musicale ou radiophonique. Beaucoup de gens m’ont offert du temps, de l’énergie et des plateformes pour présenter ce que je peux offrir. Sans ce soutien, je ne pense pas que jʼaurais un cabinet.

PAN M 360 : On peut dire que vous avez une base assez solide. Tu fais n10.as, A Kind of Harmony, tu fais partie de ffiles, et maintenant tu fais Substrat au S.A.T. Comment vois-tu ce moment dans ton développement en tant qu’artiste ?

IRL: Cʼest un moment important à bien des égards. Comment dire… cela m’a poussé à améliorer mon flux de travail et ma pratique créative d’une manière que j’évitais en quelque sorte. Je suis complètement autodidacte – je ne suis pas allé dans une école de musique et je n’ai pas pris de leçons. La plupart de ce que jʼai appris mʼa été transmis par des amis ou par moi-même, de manière intuitive. Cette émission m’a montré où je devais m’améliorer pour exceller – ou au moins pour présenter un travail qui sonne bien à la base.

PAN M 360: What would you say is something you had to work on in preparation for Substrat?

IRL : Comme je travaille principalement avec du matériel et des synthétiseurs modulaires, j’ai dû me concentrer davantage sur l’utilisation d’un logiciel d’enregistrement. J’ai dû apprendre beaucoup de choses sur le routage audio – que je ne connaissais pas du tout auparavant – et comprendre les règles générales d’enregistrement : niveaux, fréquences, égalisation.

Lorsque je produis, il sʼagit principalement de vibrations – et dans un contexte live, cela ne se traduit pas toujours. Jʼai joué des concerts avec du matériel qui sonnait très mal, et je suis sorti de ces concerts avec un sentiment de défaite, ne sachant pas vraiment où je m’étais trompé. Mais ce projet m’a poussé à voir où je devais progresser. Jʼapprends encore beaucoup en tant que musicien. Travailler dans un espace tel que le dôme exige beaucoup pour produire une pièce quiʼsoit attrayante, qui sonne magnifiquement et qui fonctionne également sur le plan technique. Cela a été un véritable défi, mais je suis très reconnaissant d’avoir été poussé à le faire.

PAN M 360 : Je suis sûr que l’apprentissage de toute cette spatialisation ne sera pas inutile. Vous l’avez déjà fait au Centre PHI, et il semble que cela fasse partie de votre pratique. Pensez-vous à l’espace lorsque vous créez une pièce ?

IRL : Cʼest une excellente question. Quand Pablo, l’ingénieur avec lequel nous travaillions au S.A.T., a entendu certains de mes sons, il m’a dit : « Bon, beaucoup de vos sons sont enregistrés de manière spatiale – ils sont déjà spatialisés dans la manière dont ils sont composés.

In my practice, I always think about using sound to envelop the listener and put them in a trance, so they lose track of time—take them out of the space and into their body.

PAN M 360 : En parlant d’espace, que pensez-vous de l’utilisation du dôme par Substratʼs exclusivement pour le son ? Et plus généralement, que pensez-vous du fait que les visuels l’emportent sur la musique – ou de l’absence de musique ?

IRL : Lorsqu’ils vous engagent pour la série, ils vous disent : il n’y a pas de visuels dans le dôme. Personnellement, je préfère cela. Les visuels, surtout lorsqu’on est confronté à des écrans, changent vraiment l’expérience. J’aimerais me produire dans un espace où les gens peuvent fermer les yeux et où je ne fais même pas partie de la performance – où ils n’entendent que le son. Cʼest littéralement un rêve devenu réalité pour moi.

Bien sûr, les visuels peuvent améliorer une performance. Si je travaillais avec un VJ, je sais exactement qui je choisirais et le type de matériel qu’il utiliserait. Mais les visuels peuvent dominer ou nuire à l’expérience du son.

Avec le son, vous pouvez vous asseoir et créer votre propre sens – ou parfois le sens existe déjà dans votre corps. Les visuels peuvent vous sortir de cette écoute incarnée.

Il serait formidable d’avoir une série continue explorant ce type d’espace – le son est vraiment incroyable là-dedans.

PAN M 360: Are there any other projects you want to plug for the people whoʼve made it this far?

IRL :Allez voir la deuxième saison de A Kind of Harmony. Sinon, pas d’autres projets – juste IRL. Vous pouvez me trouver sur SoundCloud ou sur mon site irluman.com.

PAN M 360 : Ou dans la vraie vie

IRL : Oui – ou dans la vraie vie. Je suis définitivement dans les parages. Vous me verrez probablement danser quelque part ce week-end ou le week-end prochain. Je vais commencer à préparer un album – attendez-le avec impatience.

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