INTERVIEW - Orientalys 2026 | Qi Shen et Jasmine Xu, un duo erhu/piano, mère/fille, à découvrir

Genres et styles : musique traditionnelle chinoise

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Qi Shen joue du erhu depuis qu’elle est toute petite. En arrivant à Montréal il y a plusieurs années, elle a tout de suite trouvé un nid pour poursuivre sa passion. Au début des années 2000, vous l’avez peut-être entendue au Jardin botanique, où elle jouait quotidiennement dans le Jardin de Chine. Pendant ce temps, sa fille Jasmine (Xu, le nom de son père) apprenait aussi l’instrument, tout en amorçant un long parcours au piano classique. Mère et fille parlent de leur duo erhu/piano, une combinaison peu fréquente, mais aussi de leur amour de la musique en général, et de la difficile séparation, pendant une douzaine d’années, quand Qi a été engagée par le Cirque du Soleil pour jouer dans ses spectacles à Macao. En attendant de découvrir leur complicité musicale, gratuitement, le dimanche 16 août au Festival Orientalys (sur la scène TD), faites leur découverte en lisant cette entrevue.

INFOS POUR LE CONCERT DE QI ET JASMINE

PANM360 : Qi, commencez par nous expliquer comment vous êtes devenue musicienne.

Qi Shen : J’ai appris le erhu très jeune en Chine. J’ai ensuite poursuivi mes études jusqu’à l’université. En arrivant à Montréal, j’ai été heureuse de découvrir une ville où les gens sont curieux de toutes les cultures. Je me suis tout de suite bien sentie. J’ai rapidement trouvé de nombreuses opportunités. J’ai joué dans le Vieux-Port, dans le métro, etc. Un jour, j’ai été engagée par le Jardin botanique, pour faire de la musique au Jardin de Chine, quotidiennement. Je me suis fait un nid très agréable ici.

Site web de Qi Shen (concerts, cours, etc.)

PANM360 : Et toi, Jasmine?

Jasmine Xu : Mes parents m’ont demandé, quand j’étais encore très jeune, quelle sorte d’instrument j’aimerais apprendre. J’ai choisi le piano. J’en ai fait longtemps, jusqu’au niveau 9 à l’école Vincent-d’Indy. Mais en parallèle, j’ai quand même appris le erhu avec ma mère, puis la guitare, le chant, etc.

PANM360 : Et vous avez fini par faire un duo…

Jasmine Xu : Oui, le piano et le erhu se complètent très bien. Le erhu est très versatile, il n’y a pas de frettes, ce qui permet de faire des lignes mélodiques très sinueuses, très chantantes, alors que le piano est très complet, comme un orchestre à lui seul.

PANM360 : Vous jouez depuis longtemps ensemble comme ça?

Qi Shen : Oui, depuis très longtemps bien sûr. Mais en privé. Nos prestations en public sont plus récentes. Il faut dire que, en 2010, le Cirque du Soleil m’a contactée pour jouer dans ses spectacles à Macao. Le erhu tenait un rôle très important dans la musique live. Mais je devais aller vivre là-bas, pendant de longues périodes. Jasmine était encore toute jeune. Je suis donc partie là-bas, et Jasmine est restée ici bien sûr, c’est sa maison. Elle est restée avec son père. Pendant longtemps, on se voyait quelques fois par année. Ce fut une décision très difficile pour moi. Très difficile. Mais c’était également une opportunité exceptionnelle au niveau professionnelle, avec de très bonnes conditions. Ça a duré 12 ans. Après la Covid, je suis revenue. Il faut que je rebâtisse ma carrière ici, mais avec Jasmine maintenant, ça me rend très heureuse.

PANM360 : Jasmine?

Jasmine Xu : Je suis très heureuse aussi de jouer avec maman. Pour ma part, je n’avais pas vraiment envisagé de consacrer tout mon temps à la musique. Après mon parcours en piano, j’ai étudié en nutrition. J’ai complété mon cours, je suis donc nutritionniste, un métier que j’ai exercé pendant environ deux ans. Mais je m’ennuyais de la musique. Finalement, j’ai décidé il n’y a pas si longtemps de plonger. Je fais donc ce duo avec ma mère, je chante aussi, je poste des vidéos dans lesquelles je joue du erhu sur les réseaux sociaux, etc.