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Le guitariste montréalais Mike Bruzzese occupera la scène de la salle Bourgie pour la première fois de sa vie, et ce avec beaucoup de plaisir, le jeudi 12 novembre 2026. Pour le coup, il sera en duo avec la pianiste new yorkaise Angelica Sanchez, dont l’album Sparkle Beings a fait partie du top 10 des meilleurs albums de 2022 du New York Times. Un rare duo guitare/piano, donc, qui laissera toute la place aux mélodies, aux harmonies et aux entrelacs inspirés et raffinés. Au programme, une toute nouvelle œuvre du Montréalais en trois mouvements, inspirée de la poésie de son grand-père et de ses racines calabraises. Aussi, des compos de Sanchez, dont une toute récente extraite de son album Brilla Suite et un classique de Coltrane. J’ai bavardé avec Mike Bruzzese.
PanM360 : Bonjour Mike, parlez-nous de vous, d’abord.
Mike Bruzzese : Eh bien, je suis guitariste de jazz et compositeur de Montréal. Je me suis intéressé à la musique de plusieurs manières grâce à la collection de disques de mon père. Depuis ma naissance, et même avant ma naissance, il avait une incroyable collection de disques de tous les genres de musique. Des trucs différents, un peu de musique classique, un peu de musique du monde entier. Et donc, j’ai grandi en entendant ça. Puis j’ai eu une guitare quand j’avais 12 ans, parce que j’avais un ami qui commençait à jouer de la guitare. Nous avons commencé à jouer ensemble, principalement dans des groupes rock. Et puis plus tard, quand il était temps d’aller au Cégep, j’ai voulu poursuivre le jazz. C’est alors que j’ai commencé à apprendre.
PanM360 : Comment définiriez-vous votre musique, votre style ?
Mike Bruzzese : Je suis une personne très ouverte en ce qui concerne la musique, surtout maintenant. Mais, je vais te dire, les personnes qui m’ont le plus influencé, et que je suivrai à peu près partout, c’est John Coltrane. J’aime tout ce que John Coltrane a fait. Pareil pour Miles Davis, Grant Green. Wayne Shorter, Herbie Hancock, McCoy Tyner. Des gens comme ça, tu sais, m’ont le plus influencé.
Et des guitaristes comme Sonny Greenwich, Wes Montgomery, évidemment. Kenny Burrell, Barney Kessel, je les aime tous. Mais celui dont le concept m’a le plus influencé à la guitare est Grant Green.
PanM360 : Pourquoi ?
Mike Bruzzese : Eh bien, il était capable de faire chanter la guitare comme un sax. Principalement avec des pianistes, des organistes, peu importe. Mais il était plutôt un joueur de lignes de notes simples.
Et ce concept m’a beaucoup influencé. Aussi la façon dont il jouait avec tous les grands batteurs, vous savez, comme il a joué avec Louis Hayes et Elvin Jones. J’adore la façon dont il a su s’accorder avec ces batteurs.
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PanM360 : Et le concert? As-tu déjà joué avec Angelica Sanchez?
Mike Bruzzese : Je n’ai jamais joué avec elle, mais j’écoute sa musique depuis un certain temps. Et j’ai toujours voulu faire un projet en duo, quelque chose avec une guitare et un piano. J’ai toujours aimé le son de la guitare et du piano, juste sans section rythmique avec beaucoup d’espace. Ce son est très beau pour moi. Et je pensais que son style, son approche et sa musique s’accorderaient parfaitement avec ce que je voulais faire, car elle peut jouer vraiment magnifiquement avec l’espace et elle peut aussi jouer de manière plus multidirectionnelle, ce que j’aime aussi. Je voulais que chaque pièce soit comme un poème, puisque ce sont mes compositions. C’est pourquoi j’ai appelé le programme Poèmes pour cordes.
PanM360 : Alors, à quoi est-ce lié, aussi ?
Mike Bruzzese : C’est basé sur la poésie que mon grand-père a écrite. J’ai déterré cela avec l’aide d’un membre de ma famille, un de mes cousins qui les a tous numérisés et me les a envoyés. Je lisais ses poèmes et j’ai ensuite écrit trois pièces basées sur ceux-ci.
PanM360 : Qu’en est-il des compositions d’Angelica Sanchez au programme ? Sont-elles en lien avec ça?
Mike Bruzzese : Ses compositions sont différentes. Ce sont les siennes. Les Poèmes pour cordes sont vraiment mes compositions pour duo. Trois d’entre elles. Ce sont : Alla terra nativa, Batte il cuore, L’emigrazione. Nous jouerons également un quatrième morceau de moi, Lianne, qui n’est pas lié aux trois autres.
PanM360 : Quelles sont vos impressions d’Angelica ?
Mike Bruzzese : Je connais son travail solo. Elle a un excellent album solo que j’aime écouter, ainsi qu’un super trio avec Billy Hart et Michael Forman. Je sais qu’elle a joué avec Ben Monder et d’autres grands guitaristes.
PanM360 : Était-ce votre idée ?
Mike Bruzzese : C’est exact. Je lui ai demandé si elle serait ouverte à faire ce projet avec moi. Et elle l’était. Et, vous savez, heureusement, la Salle Bourgie était également intéressée par l’idée.
PanM360 : Et pourquoi avez-vous spécifiquement contacté la Salle Bourgie pour cela ?
Mike Bruzzese : Je trouve simplement que le son dans cette salle est vraiment magnifique, vous savez, pour ce genre de musique ouverte avec plus d’espace, ce que je recherche. Je pense que c’est l’endroit parfait pour le faire plutôt que dans un club de jazz, disons. Ça pourrait fonctionner, mais je pense que, vous savez, j’ai entendu beaucoup de belles musiques à la Salle Bourgie et je sens que c’est parfait pour ça. J’ai entendu toutes les œuvres pour piano solo de Ravel, avec Louis Lortie par exemple. Et c’est une salle au son si magnifique. Je suis donc reconnaissant de pouvoir jouer dans ce lieu.
PanM360 : Vous aimez Coltrane, comme vous l’avez dit. Et il y aura une reprise de Coltrane (Expression)…
Mike Bruzzese : C’est l’une de ses grandes compositions qu’il a enregistrées à peu près quelques mois avant de décéder, si je me souviens bien, sur son dernier album studio intitulé également Expression. Et c’est tout simplement un morceau magnifique qui s’intègre parfaitement. Je voulais le jouer et le faire avec Angelica. Je sais qu’elle m’a dit qu’elle l’avait joué avec Joe Lovano, ce qui est plutôt cool. Donc, elle est familière.
PanM360 : Mais vous le prenez à la guitare. Comment vous faites ça ?
Mike Bruzzese : J’essaie toujours d’apprendre davantage de Coltrane. Une partie de ce que j’ai essayé de faire depuis longtemps, c’est de transcrire des choses « saxophoniques » à la guitare, parce que je suis tellement influencé par les saxophonistes. Évidemment, la guitare a ses limites, tu sais, donc j’apprend grâce aux morceaux de Coltrane. Et puis j’atteins un point où je ne peux tout simplement pas aller plus loin, mais c’est intéressant, parce que je dois alors trouver d’autres solutions ou penser différemment. Coltrane déploie les mélodies et les lignes si magnifiquement au saxophone. Alors j’essaie d’imiter ça à la guitare.
PanM360 : Comment vous sentez-vous à l’idée de jouer à Bourgie ?
Mike Bruzzese : Je suis honoré. C’est un endroit magnifique. Donc, je suis excité.
PanM360 : En revenant à votre grand-père, comment vous sentez-vous en jouant de la musique basée sur sa poésie ?
Mike Bruzzese : C’est une très bonne sensation parce que je disais à un ami l’autre jour, on dirait que je collabore avec mon grand-père, tu sais, après qu’il soit parti. D’une certaine manière, c’est comme découvrir ses racines, apprendre des choses que l’on n’a jamais su sur quelqu’un. Parce que je le connaissais, mais c’est, vous savez, quand vous lisez la poésie de quelqu’un des années plus tard, vous apprenez en fait plus sur eux et ce qu’ils ressentaient.
Donc, ce sont des émotions très positives et je suis vraiment excité de donner vie à la musique et de la jouer.
PanM360 : Merci beaucoup pour ces réflexions personnelles.
Michael Bruzzese, guitare et composition
Angelica Sanchez, piano et composition
PROGRAMME
Michael BRUZZESE
Alla terra nativa
Batte il cuore
L’emigrazione
Lianne
Angelica SANCHEZ
Funny Thing
Love Dogs
COLTRANE
“Expression”
