Je suis toujours un peu réticent à aborder le travail solo d’un « plus grand » artiste, et c’est pourquoi il m’a fallu un certain temps pour vraiment me lancer dans le travail solo de Jonathan Robert – guitariste/parolier/chanteur de Corridor, groupe keb psych-art-rock lié au label Sub Pop, et dont le dernier album, Mimi, est un voyage en soi. Mais maudit, je suis heureux de l’avoir fait, et je suis encore plus heureux que Nouveau Monde ait été mon introduction.
Nouveau Monde est le quatrième album de Jonathan Personne, dérivé d’un tas de vieilles chansons inachevées laissées sur le plancher de la salle de montage, qui ont été entièrement réalisées des années plus tard et qui sont sorties ce mois-ci. Pour quelqu’un qui n’est pas familier avec le travail de Personne, j’entends immédiatement les influences des dieux de la guitare du rock classique dans l’ouverture incendiaire de La vie, la mort (qui a presque l’air d’un thème de Power Rangers avec ses guitharmonies élastiques.) Cette même vibration est apportée pendant le solo de duel dans Les jours jeureux – un peu comme un Steve Vai plus enjoué.
Mais Personne possède un côté pop électro-folk plus léger et plus artistique : orgues distordues, guitare acoustique légère, voix vaporeuse et réverbérée, agréable pour un dimanche après-midi (Vision ). Nouveau Monde comporte quelques passages rock alternatif, mais jamais aussi explosifs que Corridor, et dans l’ensemble, cet album est une expérience totalement différente. Nuage Noir me rappelle le garage rock revival des années 60 à la White Fence ou même des groupes originaux comme The Zombies, mais avec un fond bruyant, expérimental et shoegaze – un vrai régal pour les oreilles.
On retrouve un motif vocal récurrent dans nombre de ces chansons, une sorte de « ba ba ba » de l’époque des Turtles, qui s’invite comme une étreinte chaleureuse entre les riffs et les parties de guitare plus lourdes. Ce signal vocal enveloppe agréablement l’album, donnant l’impression que ces chansons ne pourraient exister séparément. C’est drôle parce que tous ces morceaux proviennent de moments différents et ont été méticuleusement mais ludiquement affinés par Personne, spécifiquement pour Nouveau Monde.
L’un des derniers morceaux, Zoé sur la montagne, est une magnifique ode, un joyau folk plus décontracté, évoquant la vision onirique du monde par les enfants. Franchement, il n’y a pas une seule chanson mauvaise ou bâclée sur Nouveau Monde. Un petit triomphe.
