Après un hiatus discographique de six ans, Hiatus Kaiyote lance Mood Valiant, chez Brainfeeder Records / Ninja Tune. Naomi « Nai Palm » Saalfield (guitare, chant), Paul Bender (basse), Simon Mavin (claviers) et Perrin Moss (batterie), le nouvel opus est un pas important vers la maturié compositionnelle de ce superbe groupe australien. Peu connu des fans de soul/R&B/électro grand public, Hiatus Kayote est très haut coté chez les mélomanes et artistes, pas étonnant que leurs œuvres aient été échantillonnées par The Carters (Beyonce & Jay-Z), Kendrick Lamar, Anderson .Paak, Chance The Rapper ou même Drake. On se pâme sur Nai Palm et ses coyotes depuis 2013, année de Tawk Tomahawk, opus explosif suivi de l’incendiaire Choose Your Weapon en 2015. Pourquoi donc se pâmer? Pour l’excellence des musiciens, pour le style frondeur de la frontwoman, pour cette extrême aigreur-douceur entre soul-jazz et attitude punk. On attendait impatiemment la suite après une tournée nord-américaine du groupe en 2016 et puis… plus rien jusqu’à la fin juin 2021. On apprend que Nai Palm a dû combattre un cancer du sein, ce qui explique la longueur de la pause et, peut-être le ton plus céleste, plus soyeux et plus lumineux des nouvelles compositions au terme de la guérison. Un séjour à Rio de Janeiro de Janeiro, et une collaboration avec l’expérimenté compositeur et arrangeur Arthur Verocai. Au sortir d’une expérience éprouvante ayant mené Nai Palm aux portes de la mort, l’expression de l’idée qu’elle se fait de la beauté l’emporte désormais sur la tension entre la plénitude et les aspérités inhérentes de l’existence. Le groove est toujours présent, les aspérités ont été en bonne partie remplacées par des arrangements plus fastes (avec cordes, anches et cuivres au besoin), plus soyeux, plus fins. Ce qui produit un album fort beau mais cet hymne à la vie s’avère peut être un plus monochrome que les précédents. Ce qui n’est pas un défaut, loin de là.
