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Considéré comme « l’un des ensembles américains les plus importants pratiquant une musique véritablement expérimentale » (I Care If You Listen), l’ensemble TAK, basé à New York, s’arrêtera à Montréal le dimanche 16 mars pour clôturer la troisième édition de La Semaine du Neuf. Les musiciens de l’ensemble TAK partageront la scène avec la mezzo-soprano Kristin Hoff qui interprétera Love Songs d’Ana Sokolovic avant de présenter en première canadienne l’œuvre de Taylor Brook, Star Maker Fragments. Inspirée du roman Star Maker d’Olaf Stapledon paru en 1937, cette œuvre mixte (instrumentale et électronque) promet d’être un voyage musical et philosophique à travers l’espace et les sons. Alexandre Villemaire de PAN M 360 a posé quelques questions à Laura Cocks, directrice et flûtiste de l’ensemble TAK, à propos de cette performance à venir.
PAN M 360 : Qu’est-ce qui a déclenché cette collaboration entre Taylor Brook et le TAK Ensemble sur Star Maker Fragments ?
Laura Cocks : TAK travaille avec Brook depuis le tout début. Après avoir collaboré à une représentation de son œuvre Ecstatic Music pour notre tout premier concert en 2013, nous avons été très reconnaissants de poursuivre et d’approfondir notre relation de travail avec Taylor au cours des 12 dernières années. C’est une personne et un musicien extrêmement réfléchi, et l’opportunité de créer de la musique avec eux est profondément intéressante et expressive, tout en étant à la fois précise et claire – c’est la combinaison ultime. Après notre première collaboration en 2013, nous avons travaillé sur plusieurs autres œuvres avec Taylor, ce qui a donné lieu à un album-portrait de son œuvre en 2016 (Ecstatic Music), à la représentation de plusieurs itérations d’une œuvre théâtrale avec TELE-violet, c’est en 2019 que nous avons commencé à travailler sur Star Maker Fragments. Taylor avait une nouvelle idée pour une pièce, et quand Taylor a une idée, nous l’écoutons tous. Nous trouvons ses créations réfléchies de mondes entiers absolument irrésistibles et cette puissance expressive finement réglée est devenue une partie essentielle du langage musical et de l’identité de TAK au cours des 12 dernières années. Nous avons été immédiatement frappés par la façon dont Taylor fait tourner des mondes de sons et de structures, et nous sommes ravis de partager bientôt cette collaboration avec vous tous.
PAN M 360 : L’œuvre est basée sur le roman de science-fiction Star Maker (1937) d’Olaf Stapledon. Quels sont les thèmes sous-jacents du roman et comment sont-ils exprimés dans la musique ?
Laura Cocks : Le roman met en scène un narrateur humain qui est transporté hors de son corps et qui devient un observateur désincarné voyageant à travers l’espace et le temps. Brook rend de manière évocatrice les descriptions de sociétés imaginaires de Stapledon avec ses lignes microtonales et transcendantes. Critiquant implicitement la montée de l’autoritarisme mondial, tant dans la musique que dans le texte, Brook se délecte de l’optique empathique et pacifiste de Stapledon. Le texte de l’œuvre reste d’actualité, bien qu’il ait été écrit il y a près de cent ans. Lorsque le narrateur rencontre d’autres êtres et décrit leurs sociétés, nous entendons de nombreux échos du consentement tacite et de la sublimation en fascisme à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui.
PAN M 360 : Connaissiez-vous le roman de Stapledon avant de créer cette pièce ? Qu’est-ce qui vous a frappé dans son écriture ?
Laura Cocks : Personnellement, je ne le connaissais pas, mais d’autres membres du groupe le connaissaient. C’était une joie de découvrir cette œuvre à la fois musicalement et textuellement. Il y a une touche presque anthropologique dans la façon dont Stapledon décrit les pratiques et les modalités de relations de diverses sociétés.
PAN M 360 : L’expérimentation joue un rôle fondamental dans l’identité et la pratique artistique du TAK Ensemble. Je suppose que c’est également le cas pour Star Maker Fragments. Quel type d’expérimentation entre en jeu dans l’élaboration du produit définitif et comment s’articule-t-elle avec les idées du compositeur ?
Laura Cocks : Lorsque Taylor a commencé à travailler sur Star Maker Fragments, il a partagé avec nous de nombreux fichiers sonores provenant de diverses sources – sons de lasers, de la NASA, etc. – et nous avons expérimenté sur chacun de nos instruments la meilleure façon de recréer ces sons, de trouver des parallèles et des sons dans les conversations que Taylor tissait dans l’œuvre à la fois dans sa composition notée et dans la partie électronique. L’œuvre est conçue comme une pièce quasi impossible et de nombreuses expérimentations ont été menées pour créer l’électronique avec laquelle l’ensemble joue en concert. Il y a plusieurs versions de chaque membre de TAK dans la partie électronique et, à chaque écoute, j’entends une nouvelle façon de voir le monde et l’extérieur du monde, comme nous y invite l’imagination absolument brillante et l’orchestration minutieuse de Taylor.
PAN M 360 : Après votre passage à Montréal pour la Semaine du Neuf, quels sont vos prochains concerts et projets ?
Laura Cocks : TAK travaille avec de nombreux étudiants compositeurs cette saison et a créé près de 40 œuvres étudiantes. À notre retour de Montréal, nous serons en résidence au Peabody Institute à l’Université de New York et au Graduate Center et nous terminerons notre saison par un concert d’œuvres pour TAK de Christian Quiñones, Aliayta Foon-Dancoes, Jessie Marino et Bethany Younge. Nous attendons avec impatience la deuxième édition de notre festival, SWOONFEST, en septembre (avec Yarn/Wire, RAGE THORMBONES, Gushes, Nursalim Yadi Anugerah, Las Mariquitas, Qiujian Levi Lu et Victoria Cheah) et la sortie de notre nouvel album avec des œuvres d’Eric Wubbels, Tyshawn Sorey, Bethany Younge, Lewis Nielson et Golnaz Shariatzadeh. Nous sommes actuellement en train de travailler sur des commandes qui nous enthousiasment avec Qiujiang Levi Lu, Victoria Cheah, Golnaz Shariatzadeh, Ann Cleare et Hannah Kendall.
photo: Joanna (Asia) Mieleszko
