L’improvisatrice (saxo, clarinette, guitare, contrebasse) torontoise Karen Ng nous a habitués à toutes sortes d’exubérances spontanées par les années passées. Mais toujours en format purement acoustique. Avec Backwards Blue, elle se réinvente en additionnant l’électro à son univers. En écoutant l’album, on n’aurait pas cru que c’était la première fois. Mme Ng maîtrise bien le langage de la mixité électro-acoustique.
Couleurs improbables
La musique sur Backwards Blue est évanescente, construite sur un symbolisme ineffable et bellement exprimé, porté dirai-je, par les titres des pièces, choisis par l’artiste pour associer divers adjectifs impalpables avec toutes sortes de couleurs. À quoi pourrait bien ressembler un gris dilatable (Inflatable Grey), un noir tactile (Tactile Black), un rose fragile (Flimsey Pink) ou un bleu inversé (Backwards Blue)? Encore mieux : comment cela pourrait bien sonner?
Intuitions vitales
Certaines intuitions prennent vie de façon attendue, comme cet Impact Purple qui frappe les oreilles de multiples granules sonores mitraillées par Ng, son saxo et les synthés. Ou encore Brittle Brown (brun friable) qui semble s’atomiser au fil de l’écoute, Tactile Black (noir tactile) mentionné plus haut, qui veut s’incarner presque charnellement, Flimsey Pink (rose chétif) en processus d’effacement, ou Hollow Gold (or creux) exprimé par un drone électro archi tamisé et se terminant, surprise, par une ritournelle de guitare acoustique aux accents folk! Au fond de la cavité se trouvait une pépite!
D’autres marquent moins leur état, et finissent par échapper à notre attention.
Palette surréaliste
Karen Ng utilise toute la panoplie élargie du jeu musical pour exprimer ses idées surréalistes : techniques étendues, grincements sonores atonaux, quelques fois même un peu de lyrisme quasi coltranien. Sans oublier le recours aux artifices de la lutherie synthétique qui habillent aptement les extravagances de la compositrice-interprète.
Backwards Blue est un album fascinant, ne fut-ce que pour les images improbables qu’il suggère et cherche à traduire en sonorités étonnantes.
