Voici la conclusion attendue de l’intégrale des sonates pour piano de Prokofiev par David Jalbert. Attendue car les deux volumes précédents nous ont donné de très beaux moments de musique.
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Le couplage est nécessairement claudiquant compte tenu de la nature radicalement différente des deux dernières sonates de Prokofiev : la Huitième, puissante et tragique et la Neuvième, ironique et même légère. La no 8 en si bémol majeur, op. 84 est la dernière des ‘’trois sonates de guerre’’ (après la sixième et la septième) et est tissée dans un matériau dense et puissant, strié de lignes complexes et d’émotions charnues. Rien d’étonnant quand on sait que la fin de la Deuxième Guerre mondiale en était la trame de fond historique. Le remarquable Andante qui fait office de premier mouvement reçoit une attention minutieuse de David Jalbert qui réussit à y introduire, à travers les ombres charbonneuses de l’écriture prokofievienne, des volutes de luminosité inattendues. Jalbert attendrit respectueusement le deuxième mouvement (andante sognando) avant de se lancer dans une exécution nerveuse et athlétique du Vivace final. Notons l’excellente maîtrise des difficultés techniques de cette écriture redoutable par le pianiste, et la limpidité cristalline de sa narration instrumentale. Il y aurait eu de la place pour un peu plus de muscle dans les épisodes martelés, mais il s’agit, sommes toutes, d’une interprétation convaincante.
La Sonate no 9 en do majeur, op. 103 peut surprendre à prime abord. Son dédicataire, le pianiste Sviatoslav Richter, avait d’abord décliné l’idée d’en faire la création, disant qu’elle lui apparaissait ‘’simplette’’. Prokofiev lui-même en avait averti le pianiste en ces termes : Ce sera votre sonate… mais ne vous attendez pas à une œuvre avec effets. Ce n’est pas destiné à frapper la grande salle du Conservatoire…
Mais comme toute œuvre de maturité d’un très grand compositeur, les trésors y sont pleinement présents. Dans le cas de cette partition en quatre mouvements, il faut creuser davantage et y revenir plus d’une fois pour ressentir toutes les possibilités qu’elle offre aux mélomanes. C’est d’ailleurs ce qui est arrivé à Richter qui a fini par en accepter les prémisses et lui reconnaître tout son génie, la qualifiant plus tard d’œuvre radieuse, simple et intime.
On dirait que Jalbert saisit parfaitement l’esprit contradictoire de ce testament pianistique, soit un extérieur fait de légèreté et un dasein qui explore l’intimité de l’être, celui du compositeur mais aussi celui de l’interprète, à un niveau extrêmement fin.
L’album se conclut sur les cinq Sarcasmes, op. 17. Ces miniatures taillées dans un caractère narquois, parfois blagueur, permettent à Jalbert de s’égailler robustement et de nous impressionner d’autant plus qu’on dirait qu’il joue avec un rictus presque diabolique sur les lèvres. On adore.
