Lionel Daunais (1901-1982) fait partie de ces figures musicales du Québec qu’on connaît sans vraiment connaître. Combien de fois avons-nous entonné la traditionnelle Tourtière sans savoir qu’il s’agissait de sa composition? Connaissions-nous les multiples talents de cet homme à la fois compositeur, chanteur, auteur, directeur artistique et animateur de radio? Le baryton Dominique Côté, accompagné au piano par Esther Gonthier, nous amène sur cet album – probablement l’un des plus conséquents des dernières années sur l’œuvre vocale du compositeur – à (re)découvrir le répertoire à la fois sensible et humoristique de Lionel Daunais. On a ainsi droit à une exposition d’esthétiques sonores et de textes aussi bigarrés que les multiples chapeaux du compositeur. Dans une inspiration toute classique, on passe ainsi d’une valse nostalgique au parfum parisien (Doux temps) à une mélancolique ballade romantique (Les mots d’amour). Dans un esprit plus enfantin, les fables musicales Le petit chien de laine ou encore Maman lapin et papa lapin apportent une légèreté à l’ensemble. Dominique Côté brille surtout dans les pièces à saveur plus humoristique, qu’il savoure et communique avec un enthousiasme palpable. Que ce soit dans la pittoresque ode À Montréal ou le récit mondain Vert, extrait du cycle Fantaisies dans tous les tons, l’interprétation du chanteur est solide, engagée et, à l’image du titre de l’album, pleine d’affection et de fantaisie.
