Album double et premier produit au complet par le duo, Once Twice Melody sera dévoilé au compte-gouttes, soit en quatre chapitres de quatre ou cinq pièces lancées chaque mois jusqu’en février 2022. En même temps, le groupe nous présente des vidéoclips où les paroles des pièces sont animées.
À ses débuts en 2004, Beach House avait établi un cadre de composition à respecter : il devait exclure tout ce qui ne pouvait être reproduit live. Or, il laissa tomber ces restrictions lors de la création de l’album 7, lancé en 2018, ce qui lui permit de faire exploser sa créativité. À l’écoute de Once Twice Melody: Chapter One, on constate que ce virage a élevé le son du groupe à un tout autre niveau.
Outre les synthétiseurs, la guitare électrique et la batterie électronique formant la base de leur pop atmosphérique, on retrouve des éléments organiques qui ajoutent beaucoup de chaleur aux pièces : une guitare acoustique, un ensemble de cordes live ainsi qu’une batterie jouée par James Barone (qui a également joué sur l’album 7). Les textes, quant à eux, mêlent mélancolie, quête intérieure, évasion et psychédélisme. La pièce d’ouverture Once Twice Melody suggère une telle expérience : sur fond de guitare acoustique, on entend en alternance la voix de LeGrand embrasser l’espace de loin pour un effet rétro sixties, puis se téléporter à nos côtés. Des sons de synthés analogiques, des paroles qui font référence au monde merveilleux du « Never Never Land » de Peter Pan, et la très belle animation du vidéoclip nous submergent dans l’expérience de la pièce. En contraste, sur Superstar et sur Through Me, nous sommes dans une pop-pastel lumineuse : basse battant le rythme et guitare électrique jouant une mélodie délicate et colorée, rythmes pop-rock tamisés, et nappes de synthés atmosphériques ou joués en boucles évoquent le psychédélique et la pop juvénile ardente des années 80. Puis, tout comme son clip, la pièce Pink Funeral est à la fois sensuelle et sombre : différentes textures rythmiques s’imbriquent les unes aux autres, et des paroles comme « the swell of strings begins to rise » font miroir aux instruments, dont l’ensemble de cordes qui jouera en staccato pour un effet dramatique. La voix de LeGrand se donne la réplique en boucle, puis fond dans l’espace et les arpèges de clavier nous apparaissent scintillants; d’ailleurs, ce scintillement proviendrait-il d’un célesta, ou d’une fée clochette?…
Once Twice Melody : Chapter One nous fait anticiper avec beaucoup d’enthousiasme la sortie des autres chapitres. Ceux-ci seront lancés le 8 décembre 2021, ainsi que les 19 janvier et 18 février 2022.
