Rhoda Scott – Ladies & Gentlemen

C’est en effectuant une recherche sur les organistes de jazz que je l’ai découverte il y a une dizaine d’années. Son personnage m’a fasciné. Rhoda Scott est une organiste qui joue toujours pieds nus sur les pédales. Elle a 86 ans et elle pète le feu !

Ladies & gentlemen est un extraordinaire antidote à la morosité politique et climatique de ce début d’année. Cette musique est pleine d’âme, de sollicitude, de vie et d’esprit à l’opposé de tout narcissime. 

Rhoda Scott a grandi au New-Jersey, dans une famille américaine religieuse. C’est dans l’église que dirigeait son papa qu’elle a appris la musique. Les hasards de la vie ont fait d’elle une citoyenne française. En 1967, elle s’est rendue à Paris pour étudier avec la grande professeure Nadia Boulanger. Puis elle est tombée amoureuse…

Ladies and gentlemen, paru en décembre 2024, est un album qui célèbre les vingt ans d’un des groupes préférés de l’organiste: le Lady Quartet, un quatuor féminin composé de Sophie Alour (saxo ténor) Lisa Cat-Berro (saxo alto) et Julie Saury (batterie). Pour épicer ce son féminin, on a ajouté trois voix d’hommes: le belge David Linx, le britannique Hugh Coltman et le camerounais Emmanuel Pi Djob, qui tous gravitent autour de la scène jazz française. 

La musique qui émane de ce mélange de personnalités est une fusion de groove, de soul, de jazz et d’afrobeat où on ne s’ennuie pas une seconde. Le groupe reprend de façon fort habile le Lady de feu le Nigérian Fela Kuti. Les musiciennes savent dialoguer de façon convaincante. On sent beaucoup d’écoute et d’attention entre les femmes et les chanteurs. 

Rhoda Scott mène tout ce projet avec une grande maîtrise. Cette dame qui a étudié autant la musique classique que le jazz- elle a d’ailleurs rendu un hommage à Johann Sebastian Bach- arrive à tirer le maximum de son instrument, nous faisant traverser de multiples climats musicaux. 

Ce disque est un hymne à l’orgue et à la beauté! Qui présage l’arrivée du printemps.