Après trois programmes doubles plutôt contrastés, la dernière des quatre soirées de Québec Musiques parallèles à La Chapelle Scènes contemporaines nous en proposait un complémentaire : deux quintettes de jazz semblablement constitués, mais qui abordaient chacun des thèmes bien différents.
En lever de rideau, le projet Somebody Special de Jean Derome consacré aux chansons de Steve Lacy, d’où la présence de la chanteuse Karen Young au sein du groupe, lequel se composait bien entendu de Derome au saxo alto et à la flûte basse, des fidèles Normand Guilbeault et Pierre Tanguay à la contrebasse et à la batterie, et d’Alexandre Grogg au piano.
Le tour de chant a commencé rondement avec la pièce Morning Joy, aux accents très monkiens (Lacy a beaucoup joué et enregistré des pièces de Thelonious et a été forcément influencé par lui), sur un texte du poète de la beat generation Bob Kaufman, particulièrement populaire en France où on l’a surnommé le Rimbaud noir américain.
Steve Lacy était semble-t-il, comme nous l’a rapporté Derome, un fervent lecteur, et comme il a vécu à Paris pendant 35 ans et que la Ville Lumière possède l’une des plus grandes concentrations de librairies au monde par habitant, il avait beau jeu pour y bouquiner à loisir. Aussi, les textes qu’il a choisis de mettre en chansons sont loin d’être des bluettes.
Outre Kaufman, nous avons ainsi eu droit à des textes de Judith Malina, cofondatrice avec son mari Julian Beck du fameux Living Theatre de New York, d’Anna Akhmatova, l’une des plus importantes poètes russes du XXe siècle, de Samuel Beckett, célèbre dramaturge et écrivain irlandais ayant lui aussi longtemps vécu à Paris, et de Robert Creeley, poète intimiste et essayiste américain.
Les musiques qui servent d’écrin à ces textes ont toutes été composées sur mesure et le quintette s’est employé à les faire briller de tous leurs feux, tout en révélant leurs zones d’ombres, avec un mélange de verve et de retenue et quelques belles envolées solo de Derome et Grogg.
Derome en a profité pour évoquer sa découverte émue de Lacy à l’occasion du concert qu’il avait donné lors de son tout premier passage à Montréal, en mars 1976 à l’église Saint-Jean-l’Évangéliste (l’église au toit rouge derrière la PdA). C’était à l’époque où Derome faisait ses premières armes avec le groupe Nébu – Pour la petite histoire, le concert avait été produit et enregistré par Raymond Gervais, l’un des pionniers de la culture free jazz au Québec. Quatre extraits s’étaient d’abord retrouvés sur la face A d’un disque paru en 1979 sur une obscure étiquette américaine (Quark), avant que Martin Davidson n’en publie en 2000 l’intégrale sur son label Emanem, sous le titre de Steve Lacy : Hooky : Solo in Montreal 1976, disque hélas épuisé depuis belle lurette.)
Avant d’entamer la dernière chanson au programme, Heaven, Derome nous a également confié qu’il avait eu la chance de jouer avec Lacy à Montréal lors de sa dernière tournée, en 2004, quelques mois avant qu’il ne monte aux cieux.
Le contrebassiste Hugo Blouin s’est ensuite amené avec sa bande pour nous servir son truculent Buffet. Il était entouré pour ce faire d’Aurélien Tomasi aux saxos ténor et basse et à la flûte, d’Eugénie Jobin au chant, de Yannick Anctil en remplacement de Marianne Trudel au piano et du formidable – il faut bien le dire – John Hollenbeck à la batterie et aux percussions.
Pour ce projet, Blouin a eu l’idée facétieuse de mettre en musique des recettes de ses amis. Au menu, la soupe aux tomates de son cousin Jean, des patates au sucre, une collation décadente pain-beurre-chocolat, du pain maison et la salade César de son cousin Jean, fin gastronome s’il en est. S’y trouvait aussi une pièce opposant jazz sérieux à jazz fun et une autre portant sur le démantèlement du baril géant du PFK de Rimouski, qui était en fait le texte de l’article de journal rapportant la nouvelle.
Sur fond de jazz passablement groovy permettant notamment à la polyvalence du batteur de s’illustrer, les mélodies chantées rappelaient le genre de modulations qu’on retrouve sur Le trésor de la langue de René Lussier lorsque celui-ci souligne à la guitare le caractère chantant de la voix de sa mère quand elle parle.
Des musiques enlevantes interprétées avec brio, des textes poétiques et d’autres rigolos, le public et moi avons passé une bien belle soirée et nous sommes ressortis sourire aux lèvres.
Photo: Céline Côté
