Étrangement, même si Kathy Kennedy est active dans le domaine de l’avant-garde vocale depuis les années 1990, Vowel Jams est son premier album du genre! L’oralité ludique et expérimentale de la Montréalaise s’inscrit dans le sillon des démarches d’autres vocalistes expérimentales comme Pauline Oliveros ou Meredith Monk. Kennedy aime l’idée de permettre à tous et toutes, sans aucune formation, de se joindre à des prestations vocales. Cette philosophie du jeu imprègne l’album Vowel Jams, dans lequel elle construit des édifices vocaux complexes mais attrayants et potentiellement simples à répliquer.
Dans un amalgame de sa propre voix, d’enregistrements terrain et de manipulation électroniques assez basiques (traitement à partir de pédales, loops) Vowel Jams s’épanouit en neuf plages souvent rythmées comme une pop avancée. Onomatopées, voyelles sonorisées de façon extravagante, souffles et respirations qui évoquent le chant de gorge inuit, on y entend toutes sortes de techniques étendues qui sont organisées dans un esprit de communication et d’accessibilité. AEIOU est un bon exemple de profondeur de cette musique : les voyelles du titre se mélangent avec des sons de bambin dans un groove agréable qui devient plus chargé et se pare de connotations chamaniques à mesure que la pièce évolue. À la fois lien avec une banalité quotidienne familiale et une vision de transcendance rituelle, la pièce exprime un large panorama de sens, en évitant toute lourdeur cérébrale.
On aime aussi énormément les glougloutements liquides de Lololo ou ailleurs les sonorités percussives et presque polyphoniques de Kitsy. Cela dit, l’ensemble du programme est ponctué de nombreux moments réjouissants et de textures vocales excitantes.
Kennedy qualifie ses pièces de
tentatives sans prétention de maintenir une attitude ludique envers l’oralité et la composition vocale pour le plaisir personnel.
Je confirme que c’est extrêmement réussi et que ce Vowel Jams est une production essentielle dans l’expression d’une rigueur créative d’avant-garde de façon démocratique et généreusement communicative. Il faut remercier le label montréalais Orchard of Pomegranate d’avoir comme mission de nous donner accès à ce genre de vision artistique. Bravo.
De la musique contemporaine de qualité supérieure conçue pour toutes les oreilles et sans aucun élitisme condescendant.
