Festival International Nuits d’Afrique : Fabrice Koffy au Balattou

par Rédaction PAN M 360

Né à Ottawa. Grandi en Côte d’Ivoire. Revenu à Montréal pour des études universitaires en vue de devenir… banquier. Sa vie a changé du tout au tout quand, au début des années 2000, il a découvert le collectif Kalmunity Vibe et ses artistes chanteurs, poètes, rappeurs, improvisant des textes live sur des musiques en tout genre. Depuis, Fabrice Koffy slame. Lauréat de plusieurs prix, ce rebelle, comme il se définit lui-même, joue avec les mots. Il les manie, les assemble, les scande avec éloquence sur des rythmes choisis. À tel point qu’il les enseigne aux jeunes dans les écoles et les centres communautaires.

Born in Ottawa. Grew up in Côte d’Ivoire. Returned to Montreal to pursue studies to become a … banker! But his life was completely transformed in the early 2000s when he discovered the Kalmunity Vibe Collective with its community of singers, poets and rappers improvising live to all kinds of music. Since then, Fabrice Koffy slams. Winner of several awards, this rebel—as he likes to call himself—revels in playing with words. He manipulates, assembles, and eloquently chants them to different beats. His skill is such that he also teaches the art to youths in schools and community centres.

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afrobeat / musique traditionnelle wassouloue / zouk

Festival International Nuits d’Afrique : Noumoucounda Cissoko au Balattou

par Rédaction PAN M 360

Noumoucounda Cissoko, qu’on surnomme le “MC Griot”, est l’un des musiciens les plus recherchés de la planète en ce qui a trait aux sonorités ouest-africaines ; l’un des plus versatiles et créatifs de sa génération. Il a fait le tour du monde avec les plus grands: de Positive Black Soul, les précurseurs du hip hop sénégalais, dont il a été un membre incontestable pendant une vingtaine d’années, à Youssou N’Dour, MC Solaar, Ky Mani Marley, Omar Pène, Iam, Lara Fabian, Stromae et bien d’autres. Joueur de kora et percussionniste aguerri, le griot “héros discret de la musique sénégalaise” (Africultures, 2013) a fait ses classes avec l’Orchestre national du Sénégal et a perfectionné sa pratique tout au long de sa carrière, prenant avec bonheur les chemins de traverses et l’adaptant à des musiques modernes comme le mbalax, l’afrorap, le dancehall, l’afro-reggae, la rumba, l’afro-jazz, l’afrobeat, le wassoulou, le blues, le rock, la pop, l’afro-zouk.

Noumoucounda Cissoko, also known as MC Griot, is one of the most versatile and creative musicians of his generation, making him one of the most sought-after artists in the West African music scene. He has toured the globe with some of the biggest names, from the trailblazing Senegalese hip hop group Positive Black Soul, of which he was a key member for some twenty years, to Youssou N’Dour, MC Solaar, Ky-Mani Marley, Omar Pène, IAM, Lara Fabian, Stromae and many others. Griot, seasoned percussionist and kora player, the “discreet hero of Senegalese music” (Africultures, 2013) trained with the Orchestre national du Sénégal and has continuously honed his technique throughout his career, while enjoying exploring different musical paths along the way as well as adapting to modern genres such as mbalax, afrorap, dancehall, afro-reggae, rumba, afro jazz, afrobeat, wassoulou, blues, rock, pop and afro-zouk.

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Alt-punk / rumba congolaise / techno

Festival International Nuits d’Afrique : Fulu Miziki Kolektiv au Balattou

par Rédaction PAN M 360

“Pas d’électronique, mais un groove unique” (France 24, 2023). Sur les traces des pionniers de Konono n°1, qui ont parti le mouvement dans les années 60, Fulu Miziki Kolektiv, littéralement “le son des poubelles” en lingala, fait sa marque en transposant les bruits des rues de Kinshasa en une transe techno-punk afro-futuriste imprimée de rumba congolaise. Les objets recyclés convertis en percussions artisanales, sur lesquels ils frappent comme si leur vie en dépendait, exultent une énergie furieuse et l’urgence d’agir pour préserver l’environnement, renforcées par des voix rauques et puissantes sorties du plus creux de leur âme et par des costumes DIY qui traduisent leur engagement.

“No electronics, but a unique groove” (France 24, 2023). Following in the footsteps of the pioneering Konono N°1, who started the movement in the ’60s, Fulu Miziki—literally “music from garbage” in Lingala—have made their mark by transposing the noise of Kinshasa’s streets into an Afro-futuristic techno-punk stamped with Congolese rumba. Energized by a sense of urgency to protect the environment, they furiously drum on the handcrafted percussion instruments they have fashioned out of discarded objects as they propel their powerful voices from the depths of their souls, while their DIY costumes bring their message home.

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afro-latin / hip-hop / tropicalia

Festival International Nuits d’Afrique : Samba Canjerê Soirée samba et afoxés avec Diogo Ramos au Balattou

par Rédaction PAN M 360

Véritable phénomène culturel, la samba, si populaire, qui anime les rues brésiliennes et fait danser à travers le monde, possède de profondes racines. L’une de ses formes ancestrales, la samba de roda, relève du culte des orishas, dans la tradition Yoruba d’Angola et du Royaume du Kongo. Depuis 2019, authentique et chaleureux, avec un répertoire composé de classiques, de chansons traditionnelles et de compositions originales, Samba Canjerê célèbre l’ascendance afro-brésilienne de ce petit bijou de rythme où les percussions sont reines et qui incarne la joie de vivre.
À l’occasion de trois soirées spéciales, Samba Canjerê partagera la scène avec des artistes différents, faisant démonstration de la beauté et de la richesse des rythmes du Brésil.
Samba et Afoxés | avec Diogo Ramos: Influencé par le tropicalisme, ce virtuose de la guitare est un brillant touche-à-tout. Autant il excelle à adapter avec finesse les chansons de Gilles Vigneault dans un style bossa nova, autant ses dernières productions sont un mélange éclatant de samba-funk fusionné à l’électro et au hip hop.

A genuine cultural phenomenon with deep roots, samba music is as popular as ever, enlivening Brazilian streets and inspiring people the world over to dance. One of its earliest forms, samba de Roda, has strong ties to orisha worship by the Yoruba of Angola and the Kingdom of Kongo. Authentic and lively, with a repertoire made up of classics, traditional songs and original compositions, Samba Canjerê has been celebrating the Afro-Brazilian roots of this musical treasure since 2019, and their rhythms proclaim a joie de vivre where percussions reign supreme.
On three special evenings, Samba Canjerê will share the stage with a host of artists, demonstrating the beauty and richness of Brazilian rhythms.
Samba and Afoxés | with Diogo Ramos: Influenced by the tropicália movement, this guitar virtuoso is also extremely versatile. Diogo Ramos is just as adept at successfully adapting Gilles Vigneault songs to bossa nova as he is at producing a dazzling blend of samba and funk with electro and hip hop.

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latino / salsa

Festival International Nuits d’Afrique : La Tribu Salsa band au Balattou

par Rédaction PAN M 360

“En un rien de temps, le parterre s’est transformé en plancher de danse. Une performance simplement parfaite” (Le Devoir, 2023). Lauréate des Syli d’or de la musique du monde 2023, la Tribu Salsa Band, c’est la salsa dura à son meilleur: des pas de danse synchronisés, des costumes chics, mais surtout une section de cuivres énergique, un piano flamboyant, une basse en plein contrôle, des percussions punchées et quatre chanteurs qui mènent le bal avec adresse. Tout pour faire honneur à ce rythme créé dans les années 70 à New York et popularisé par le mythique chef d’orchestre dominicain Johnny Pacheco.

“In the blink of an eye, the parterre turned into a dancefloor. A simply perfect show” (Le Devoir, 2023). Winners of the Syli d’or 2023, La Tribu Salsa Band is salsa dura at its finest: Synchronized moves and dapper outfits, certainly, but most of all, it’s their lively brass section, flamboyant piano playing, tight bass, punch percussions and, of course, the four singers who front the show. A real tribute to this musical style that emerged in the 1970s and was popularized by legendary Dominican bandleader, Johnny Pacheco.

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Afrique / blues saharien

Festival International Nuits d’Afrique : Boubé au Balattou

par Rédaction PAN M 360

“Essentiellement, des guitares, des basses et des percus propulsent des mélodies super accrocheuses et généreuses et la voix attachante du jeune musicien qui parle de sujets enracinés dans la nature nomade du peuple touarègue. Comme un sirocco qui frappe fort tout en apaisant l’âme” (PanM360, 2025). Surfant sur les titres de son dernier album Voyager (Disques Nuits d’Afrique/Believe, 2025), fier représentant de la culture Tamasheq qui a travaillé avec Bombino et Mdou Moctar, les figures les plus respectées de la musique Touareg, Boubé marque sa singularité en éventant son authentique blues du désert, rythme des nomades berbères du Sahara central. Le fougueux, attachant et charismatique auteur, compositeur et interprète, lauréat du Syli d’argent de la musique du monde en 2024, ondoie entre mélodies méditatives et rock indomptable, à la guitare, acoustique et électrique, aux percussions et à la batterie.

“Essentially, guitars, bass and percussion propel catchy, generous melodies and the engaging voice of the young musician, who talks about subjects rooted in the nomadic nature of the Tuareg people. Like a sirocco that hits hard but soothes the soul” (PAN M 360, 2025). Surfing on the sounds of his latest album, Voyager (Disques Nuits d’Afrique, 2025), Boubé is a proud ambassador of the Tamasheq culture; he has worked with renowned Tuareg musicians, Bombino and Mdou Moctar, and distinguishes himself with his authentic desert blues, following the rhythm of the central Saharan nomadic Berber people. To the sound of acoustic and electric guitar, percussion and drums, the spirited, engaging and charismatic singer-songwriter, winner of the 2024 Syli d’argent de la musique du monde, easily moves from meditative melodies to uninhibited rock.

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afro-funk / blues / rock

Festival International Nuits d’Afrique : Boulila Gnawa-rock avec Mourad Kebali au Balattou

par Rédaction PAN M 360

Le gnawa. Un rite, une musique, des danses. Un art inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco. La mémoire ancestrale, mystique, d’une ascendance d’Afrique sub-saharienne. Profondément ancrée dans la tradition, portée par les vibrations graves des cordes du guembri et le son claquant des karkabous, amplifiée par des répétitions entêtantes, ferment d’une transe libératrice, la musique de Boulila, lauréat des Syli d’or de la musique du monde 2021, renouvelle les codes de ce genre à la fois festif et thérapeutique par une instrumentation alliant guitare, saxophone, basse, piano et batterie, révélant l’africanité des musiques populaires occidentales.
La versatilité des rythmes marocains sera à l’honneur de ces trois soirées étoilées où Boulila jammera avec trois émissaires de la scène montréalaise.
Soirée gnawa-rock | avec Mourad Kebali: Avec ses allures de vieux routier du rock qui en a vu d’autres, Mourad Kebali crée un blues-rock lancinant, ponctué de vibratos et de longs accords de guitare distordus que ne renierait pas Santana. Une invitation à fermer les yeux et à se laisser porter par la musique en battant le tempo.

Gnawa. Ritual, music, dance. This artistic form of expression, inscribed on UNESCO’s Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity, stems from a distant and mystical cultural memory rooted in sub-Saharan Africa. Boulila’s music is strongly grounded in tradition, carried by the low vibrations of the guembri’s strings and the clinking of the krakebs, and is amplified by intoxicating repetition and the ferment of a liberating trance. Winners of the 2021 Syli d’or de la musique du monde, the group revisits the conventions of this festive and therapeutic musical genre with instrumentation that combines guitar, saxophone, bass, piano and drums, exposing the African roots of popular Western music.
The versatility of Moroccan rhythms will be the focus of these three star-studded evenings, as Boulila jams with three emissaries from the Montreal scene.
Gnawa-rock evening | with Mourad Kebali: Looking like a rock veteran who’s seen it all before, Mourad Kebali creates a haunting blues-rock sound, punctuated by vibratos and long, distorted guitar chords that Santana wouldn’t disavow. An invitation to close your eyes and let yourself be carried away by the music, beating out the tempo.

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afro-latin / folk / Musique traditionnelle

Festival International Nuits d’Afrique : Less Toches Folk Trad avec Alice Bro au Balattou

par Rédaction PAN M 360

Leur cumbia toute montréalaise, agitée des vibrations culturelles si propre à la métropole, est pourtant inscrite dans les gènes de ces cinq musiciens originaires du Mexique, de la Colombie, de Cuba et de l’Argentine. Combinant avec malice l’accordéon, la guacharaca, les percussions afro-colombiennes et la basse, ce groupe latin alternatif, lauréat des Syli d’or 2024, amène les cumbia sabanera, cumbia rebajada, cumbia villera et cumbia mexicana sur les dance floor, expérimentant un folklore de village à la fois poétique et festif, qui aspire à la vie et à la liberté.
Trois concerts, trois invités, trois ambiances. La variété et le dynamisme de la musique colombienne seront à l’honneur lors de cette série Étoiles.
Folk Trad | avec Alice Bro: Sa voix cassée sied tout à fait à ses mots, drôles, tendres ou provocateurs, qu’elle exprime sans filtre. C’est peu dire, la chanteuse, nominée aux derniers prix Gamiq dans les catégories “Espoir” et “EP Folk”, n’est pas de celles à laisser sa place! Impétueuse, flanquée de son banjo, elle assume pleinement sa gouaille.

Although their unique style of cumbia is imbued with Montreal’s cultural vibes, this genre is in the DNA of the five musicians who hail from Mexico, Colombia, Cuba and Argentina. Playfully mixing accordion, bass, guacharaca and other Afro-Colombian percussion instruments, this alternative Latin band, winners of the Syli d’or 2024, bring different styles of cumbia—Mexicana, rebajada, sabanera and villera—to the dance floor, while they experiment with poetic and festive village folk traditions that embrace life and freedom.
Three concerts, three guests, three flavours. The diversity and vitality of Colombian music will be in the spotlight during this Étoiles series.
Traditional Folk | with Alice Bro: At times funny, tender or provocative, her gritty voice perfectly suits her unfiltered lyrics. It would be an understatement to say that the singer, nominated for a 2024 GAMIQ award in the “Espoir” and “EP Folk” categories, is not the type to stand aside for anyone! Banjo at the ready, this free-thinking artist fully embraces her brashness.

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afro-latin / bossa nova / jazz-samba

Festival International Nuits d’Afrique : Samba Canjerê Soirée samba et MPB avec Bianca Rocha au Balattou

par Rédaction PAN M 360

Véritable phénomène culturel, la samba, si populaire, qui anime les rues brésiliennes et fait danser à travers le monde, possède de profondes racines. L’une de ses formes ancestrales, la samba de roda, relève du culte des orishas, dans la tradition Yoruba d’Angola et du Royaume du Kongo. Depuis 2019, authentique et chaleureux, avec un répertoire composé de classiques, de chansons traditionnelles et de compositions originales, Samba Canjerê célèbre l’ascendance afro-brésilienne de ce petit bijou de rythme où les percussions sont reines et qui incarne la joie de vivre.
À l’occasion de trois soirées spéciales, Samba Canjerê partagera la scène avec des artistes différents, faisant démonstration de la beauté et de la richesse des rythmes du Brésil.
Samba et MPB | avec Bianca Rocha : Artiste activiste inspirée par les grandes dames de la musique brésilienne, elle emprunte aux bossa nova et samba sans jamais les imiter, intègre le jazz sans jamais trop s’y attarder, puise dans les rythmes traditionnels comme le frevo, le milonga et le chamamé sans jamais s’apitoyer.

A genuine cultural phenomenon with deep roots, samba music is as popular as ever, enlivening Brazilian streets and inspiring people the world over to dance. One of its earliest forms, samba de Roda, has strong ties to orisha worship by the Yoruba of Angola and the Kingdom of Kongo. Authentic and lively, with a repertoire made up of classics, traditional songs and original compositions, Samba Canjerê has been celebrating the Afro-Brazilian roots of this musical treasure since 2019, and their rhythms proclaim a joie de vivre where percussions reign supreme.
On three special evenings, Samba Canjerê will share the stage with a host of artists, demonstrating the beauty and richness of Brazilian rhythms.
Samba and MPB | with Bianca Rocha: Artist and activist, Bianca, who found inspiration in some of Brazil’s greatest female music artists, borrows from bossa nova and samba but never imitates them, integrates jazz elements but doesn’t get too caught up in them, and draws on traditional rhythms such as frevo, milonga and chamamé without ever losing herself in them.

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afro-latin / champeta

Festival International Nuits d’Afrique : La Chiva Gantiva au Balattou

par Rédaction PAN M 360

“C’est avant tout sur scène que La Chiva Gantiva a rencontré son succès, avec ses manières exubérantes et sa présence explosive” (RTBF, 2017). Après 3 ans de silence radio, La Chiva Gantiva, qui a collaboré avec Antibalas et Arrested Development et a ouvert pour Iggy Pop, reprend la route avec de nouveaux titres à l’occasion de son 15è anniversaire. Un son densément rock, parfois presque punk, aéré d’électro, de funk et d’afrobeat ; des cumbia, champeta, chirimia, mapalé diablement revampés: La Chiva Gantiva appartient à cette nouvelle génération qui se réapproprie et partage avec aplomb, énergie, générosité et passion les rythmes traditionnels afro-colombiens.

“By far, it is La Chiva Gantiva’s exuberance and explosive stage presence that has driven their success” (RTBF, 2017). After three years of radio silence, the group, which has previously opened for Iggy Pop and worked in collaboration with Antibalas and Arrested Development, is celebrating their 15th anniversary by heading back on the road with their newest material. A solid rock sound, at times almost punk, spiced up with electro, funk and Afrobeat along with a blend of cumbia, champeta, chirimia and mapalé, all revamped to the max. La Chiva Gantiva is part of a new generation reclaiming and spreading traditional Afro-Colombian rhythms with confidence, enthusiasm, generosity and passion.

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Afrique / percussions

Festival International Nuits d’Afrique : Rendez-vous mandingue avec Benkadi au Balattou

par Rédaction PAN M 360

“Avec ses djembés, dunduns, cloches, tchekeres, balafons, il est bien connu des amateurs montréalais de rythmes mandingues traditionnels en tant que leader du groupe Benkadi, qui se produit dans la métropole depuis 2011. Mais Mohamed Mara, dit Ginola Lélé, maîtrise tout autant, avec l’authenticité qui le caractérise, les déclinaisons musicales contemporaines de ce qui fut l’empire de Soundiata Keita. Chef d’orchestre de cette soirée sous le signe des cultures ouest-africaines, celui qui a été formé à la danse et aux percussions auprès de plusieurs grands maîtres et au sein de compagnies de renom, comme le Ballet de Matam, réserve au public un spectacle de haut vol, pétulant et plein de surprises, qui traversera les époques et transcendera les genres.

“Local fans of traditional Mandinka music are already familiar with this talented artist from his group Benkadi, which has been captivating Montreal audiences with its djembes, dunduns, bells, shekeres and balafons since 2011. But Mohamed Mara, aka Ginola Lélé, is just as accomplished and no less authentic with his modern approach to rhythms inspired by the Sundiata Keita empire. As a dancer and percussionist, he trained with several great masters and distinguished companies including the Ballet de Matam, but this summer, Ginola Lélé will be assuming the mantle of master of ceremonies for this special Rendez-vous evening devoted to West African cultures. Transcending the centuries and genres, the vibrant, high-flying show he has in store for festivalgoers promises to be full of surprises!

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afro-pop / hip-hop / R&B

Festival International Nuits d’Afrique : Soul Bang’s au Balattou

par Rédaction PAN M 360

“Il ne fait pas un pas dans Conakry, sa ville natale, sans être interpellé, sans sacrifier au sacro-saint culte du selfie. Ses titres sont téléchargés jusqu’à plus soif et il est l’un des deux ou trois chanteurs guinéens à remplir, en concert, des stades de 40 000 personnes.” (Paris Match, 2019). Star de la scène R&B ouest-africaine, Soul Bang’s a bénéficié du coup de pouce du prix Découvertes RFI, dont il a été lauréat en 2016, pour se faire connaître sur la scène internationale. Servi par une jolie voix, cristalline et sensuelle, le beau-fils du célébrissime Mory Kanté livre une afro-pop typée soul bien actuelle et nourrie de sonorités mandingues assumées. Chantant en français, soussou, malinké et poular, ce performer, qui a croisé les routes de Kery James, Akon et Stevie Wonder, prépare un 6e album pour 2025.

“He can’t go anywhere in Conakry, his native city, without being approached to make a sacrifice to the sacrosanct selfie cult, while his songs are downloaded like crazy. He is one of just a handful of Guinean singers who fill the concert venues with 40,000 fans” (Paris Match, 2019). Star of the West African R&B scene, his world opened up further when he won RFI’s Prix Découvertes in 2016. With his beautiful, crystalline, sensual voice, the son-in-law of the celebrated Mory Kanté delivers a soulful afro-pop that is both modern and steeped in a Mandinka soundscape. Singing in French, Susu, Malinké and Pular, this supreme performer, who has crossed paths with the likes of Kery James, Akon and Stevie Wonder, is set to release his 6th album in 2025.

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