Quarante ans après le début de leur carrière, les Melvins ont toujours l’air d’un groupe qui pourrait exploser à tout moment – et sur Thunderball, c’est pratiquement ce qu’ils font. Sous le nom de « Melvins 1983 », cet album réunit les membres fondateurs Buzz Osborne (King Buzzo) et le batteur Mike Dillard, et présente les collaborateurs avant-gardistes Void Manes et Ni Maîtres, qui insufflent des textures électroniques aux racines sludge metal du groupe.
Le premier morceau, « King of Rome », s’élance avec un groove acide, comme si le sol lui-même était en train de céder. Nous avons ensuite droit à un étrange mélange de bruit électronique avec « Vomit of Clarity », qui montre que Buzzo est ouvert à un son électronique expérimental plus récent en manipulant des enregistrements de Manes et Maîtres pour en faire un paysage sonore obsédant. Les deux titres suivants, « Short Hair With a Wig » et « Victory of the Pyramids », sont la véritable viande de Thunderball.
« Short hair… » est un sludge rock vicieux à la tension feutrée, aux riffs puissants, qui incarne la capacité du groupe à allier accessibilité et complexité. Au bout de 11 minutes, il se transforme en quelque chose de plus étrange – une jam sludgy et décalée qui ressemble à du Melvins classique trempé dans une colle particulièrement nocive. « Victory of the Pyramids » est un monstre marécageux de neuf minutes qui s’étire et mute devant vos oreilles. C’est le Melvins le plus préhistorique, le plus lourd, le plus étrange et le plus hilarant.
Thunderball est une célébration de tout ce qui est bizarre, lourd et grotesquement accrocheur chez les Melvins. Là où d’autres groupes sombrent dans l’autoparodie, les Melvins redoublent de chaos.
