John Williams in Vienna

Le compositeur John Williams n’a plus besoin de présentation. Célébrissime architecte musical et créateur d’ambiances pour un nombre effarant de films hollywoodiens, il est toutefois moins reconnu pour sa musique de concert. La présence de John Williams – auteur de deux symphonies, d’une dizaine de concertos, de musique de chambre et d’œuvres vocales – sur scène en tant que compositeur de musique « savante » relève de l’événementiel. 

Tout au long de sa carrière, le langage de Williams a été fortement influencé par moult prédécesseurs, tels que Gustav Mahler, Igor Stravinski, Erich Wolfgang Korngold, Sergei Rachmaninov, Gustav Holst, pour n’en nommer que quelques-uns. Ce n’est donc pas une surprise qu’une multitude d’orchestres symphoniques à travers le monde interprètent sa musique. C’est pour faire suite à une invitation de l’Orchestre Philarmonique de Vienne que l’Américain de 88 ans s’est rendu en Autriche pour diriger un concert exclusivement consacré à sa musique pour le cinéma. Le compositeur a concocté un programme incluant ses plus grands succès (Star Wars, Indiana Jones, E.T.) ainsi que des musiques moins connues (Hook, War Horse, Close Encounters of the Third Kind). 

Les mélomanes et amateurs de musique de film habitués à entendre la musique de Williams interprétée par des orchestres américains au son très direct et puissant seront surpris par la sonorité noble, polie et intensément en contrôle des Viennois. L’Orchestre Philarmonique de Vienne, considéré par plusieurs comme étant le meilleur du monde, nous livre ici des lectures toujours très intenses, très énergiques, presque opératiques, ce qui donne un souffle extraordinaire à cette musique qui est, de par sa nature intrinsèque, résolument dramatique. À ce choc des titans, il faut aussi ajouter la présence de la violoniste Anne-Sophie Mutter, au sommet de son art dans la Devil’s Dance tirée des Sorcières d’Eastwick, arrangement extrêmement virtuose effectué par le compositeur spécialement pour ce concert. 

Pour l’anecdote, il est à noter que Williams n’avait originellement pas programmé la célébrissime Marche impériale tirée de Star Wars. C’est donc à la demande des cuivres de l’orchestre qu’il changea son fusil d’épaule. Il en résulte, à mon humble avis, la meilleure version jamais enregistrée de ce morceau.