Michelle Zauner n’a jamais caché sa douleur, mais sur For Melancholy Brunettes (and Sad Women), elle la laisse s’asseoir à côté d’elle, boire son vin et fredonner sa tristesse. Le dernier album de Japanese Breakfast, For Melancholy Brunettes (& sad women), ressemble à un miroir brumeux de chambre à coucher : légèrement déformé, profondément personnel et douloureusement beau dans sa vulnérabilité. Il est également beaucoup moins chatoyant ou préoccupé par la création de l’indie pop, des bops faciles à attraper que l’on trouve sur Jubilee, et plus dans l’aspect narratif de l’écriture de chansons.
Si Jubilee était pour Zauner la recherche de la joie à travers le chagrin, Melancholy Brunettes est son aveu que parfois nous restons dans l’épave un peu plus longtemps. La production est luxuriante mais sobre, un mélange de mélancolie synth-pop et de brume shoegaze sous la forme de « Honey Water », comme la bande-son pour pleurer dans un taxi tout en regardant son reflet dans la fenêtre se brouiller.
La plupart de ces récits sont un peu shakespeariens ou approfondissent les thèmes des tragédies grecques, qui concernent généralement des hommes stupides et leurs décisions stupides, comme dans le cas de « Mega Circuit », un morceau aux accents néo-country. Tout cela est très dramatique, mais presque un peu satirique, utilisant des cordes, des synthés et des guitares aqueuses pour créer un lit pop baroque mélancolique alors que Zauner vous emmène dans son voyage périlleux, naviguant dans des relations toxiques, le nihilisme, et essayant de garder ces relations à flot. En dehors de Japanese Breakfast, Zauner est en fait un auteur, et sa narration enjouée ainsi que ses études de l’esprit de personnages colorés qui changent de perspective font partie du charme de For Melancholy.
La plus grande surprise de cet album est sans doute la collaboration de Zauner avec Jeff Bridges, oui, The Dude lui-même, sur le titre « Men in Bars », qui se moque un peu de la dynamique des cow-boys tristes et forts dans la musique de gars comme Johnny Cash ou Marty Robbins. Bridges lui-même a déjà sorti de la musique, mais je ne pense pas que quiconque aurait pu prédire cette collaboration, pas même dans un million d’années, mais le duo d’histoire d’amour tragique fonctionne vraiment. La voix insouciante de Zauner et la voix retenue de Bridges, un peu à la Nick Cave, s’accordent étrangement bien.
Si vous recherchez les titres indie pop accrocheurs de Jubilee, vous ne les trouverez pas sur Melancholy Brunettes. Au lieu de cela, vous trouverez un album introspectif avec une instrumentation luxuriante, des histoires riches, et peut-être l’album le mieux assemblé de Japanese Breakfast.
