La nouvelle sensation Belge Iliona revient comme un douce tape avec son premier album complet What If I Break Up with U?, après ses deux EP Tristesse (2020) et Tête brulée (2022). La protégée de Pierre de Maere et d’Angèle, avec qui elle est allée à l’école, compose au piano depuis l’adolescence, moment où elle a écrit sa triste et belle ballade Moins joli nous ayant permis de la découvrir.
Un album qui traite de la rupture au sens propre comme au figuré, puisque l’artiste s’y révèle musicalement comme jamais auparavant, très impliquée dans les textures et atmosphères de ce bouquet de 11 chansons feutrées et singulières dont elle signe la composition, les arrangements, l’enregistrement et le mix aux côtés de Maxime Le Guil.
Plongeon en eaux profondes.
Welcome s’ouvre en simplicité sur une ritournelle de piano prenant rapidement de l’expansion avec les arrangements éthérés de synthés et de chœurs, nous menant à l’incontournable Stp, qui se place doucement avec son riff de guitare hypnotique rappelant un peu le style de Fauve, rapidement rejoint par des percussions flirtant avec le trip-hop sur la voix autotunée qui règle ses comptes « T’as d’la chance de n’penser qu’à toi, t’as changé d’allure j’te reconnais pas ». Lâche-moi la main suit, commençant sans prétention à la guitare sèche pour se déployer sur l’une des meilleures mélodie vocale de l’album « J’m’ennuie, j’veux plus écrire sur toi. Pas envie, de romancer ce qu’on est pas. » se dédoublant à la manière d’un dialogue dans la reprise du motif juste avant que le pont culmine avec un canon de voix impressionnant.
Mention à l’échantillon sonore de cannette remplaçant la caisse claire dans la charnière qui est un acteur apprécié. À mon goût, c’est vraiment une belle production et l’une de mes préférées. Sur Rater une rupture pour les nuls, l’auto-dérision et les synthés texturés sont au rendez-vous, ainsi que l’influence d’Angèle, où sa proximité s’entend le plus. Vient ensuite la surprenante Le Lapin, la plus alternative de l’opus avec guitare amplifiée, percussions saccadées, feuille de métal et accords post-punk à la Love will Tear Us Apart.
Ceci apporte cela, puisque s’enchaîne la plus sombre de l’album, Nyctalopia, sur une ritournelle mélancolique et inquiétante aux accents flutés et à la conclusionn entre la voix d’Iliona et une masculine, montée de manière très inspirée.
Sur Ça n’existe pas, on traverse un cabaret aux teintes jazz enfumées pour trouver la sortie, une promenade de fin de soirée où le ciel est sombre qui prend bien son envol tout au long de ses un peu plus de 5 minutes. Sur Text Back, on prend une bouffée d’air avant de se diriger vers De ton côté et sa mélodie simple et efficace qui se déploie dans la finesse de ses arrangements. Fishsticks est une ballade d’adieu mélancolique qui se libère en laissant aller, autant musicalement qu’émotionnellement. Enfin, 23 s’inscrit comme la carte de visite d’Iliona-la-productrice, puisque c’est littéralement un « drop the mic » au niveau des arrangements, des couches de sons, des textures, des crescendos qui se déploient sur fond de réflexion existentielle de 6 minutes en nous laissant décanter.
Avec sa production très polie, sa poésie intimiste sans détours tantôt poignante tantôt à la touche humoristique comme « J’mélange des excuses et j’m’en fais des trésors »
et sa palette d’arrangements et de rythmes riche, cet album est un incontournable de 2025 pour ceux et celles qui apprécient les productions créatives et les univers singuliers. Les thèmes de l’échec amoureux, du doute, de la prise de conscience douloureuse et nécessaire sont abordés avec authenticité et vulnérabilité, toujours avec honnêteté et autodérision, rendant ce premier album touchant et attachant en plus d’être recherché au niveau sonore : un coup de cœur.
