Appelons cela un hommage lyrique aux Cahiers de La Bonne Chanson, ce recueil fondamental pour la dissémination d’un folklore national québécois francophone. ‘’Un foyer qui chante est un foyer heureux’’ disait l’abbé Charles-Émile Gadbois, fondateur de ces publications, pour appuyer l’importance de sa mission. Il a assez bien réussi en cela, tellement nombreuses sont les mélodies et les textes présents dans les Cahiers et qui sont devenus des classiques fredonnés par toutes les lèvres des petits Québécois pendant plusieurs générations.
L’Ensemble Renouveau, constitué de deux sopranos lyriques, un violon, un violoncelle et un piano, reprend plusieurs des titres les plus emblématiques, comme Partons, la mer est belle; Isabeau s’y promène; La belle Françoise; Au chant de l’alouette, et d’autres moins fameux mais tout aussi enracinés.
Ce qui frappe, ce sont les arrangements, de très grande qualité, réalisés par Simon Desbiens. Il y a beaucoup de plaisir à observer les belles lignes s’entrelacer aux cordes et au piano, dans des harmonies bellement enrichies mais qui ne dénaturent jamais les airs. Tour en restant ancré dans la base mélodique généralement assez simple de la majorité des titres du programme, Desbiens sait construire des jeux musicaux qui n’auraient pas déplu à certains compositeurs romantiques habitués de chansons lyriques. C’est fin et c’est élégant. Chapeau pour cela.
Côté voix, le résultat est plus ambigu. L’approche franchement lyrique choisie dans plusieurs titres, optimisée pour le Romantisme 19e siècle (Puccini, Wagner) et avec un vibrato qui apparaîtrait opulent même dans ce répertoire, alourdit les airs et s’oppose à leur simplicité narrative. Un exemple parmi d’autres : La belle Françoise, dont les arrangements d’une très subtile délicatesse semblent submergés par le tonus vocal.
A contrario, la plus grande aération de l’instrument vocal dans Isabeau s’y promène, ou Dansons ma bergère joliment, confirme que ce choix aurait été plus sensé s’il avait été le même partout.
Dans le genre, Suzie LeBlanc a très bien fait dans son album Chants d’Acadie/La mer jolie. Il faut dire que le soprano naturellement léger de cette dernière, adapté au chant baroque (Handel, Bach, Vivaldi), connecte idéalement avec le répertoire folklorique.
Un album avec de belles qualités, mais qui aurait bénéficié d’une approche vocale plus authenticiste.
Carole-Anne Roussel : soprano
Evelyne Larochelle : soprano
Jessy Dubé : violon
Simon Desbiens : violoncelle
Bruce Gaulin : piano
Simon Desbiens : arrangements, compositions et direction musicale
