Voilà un duo de rêve: Tarik Trotter, alias Black Thought, fameux rapper et l’un des leaders conceptuels de The Roots, dont la révolution est régulièrement télévisée chez Jimmy Fallon, et Brian Burton, alias Danger Mouse, producteur et mashupper de renommée internationale (surtout pour son Grey Album, fusion spectaculaire de l’album noir de Jay-Z et de l’album blanc des Beatles), font équipe sur cet album excellent : Cheat Codes.
Les deux hommes avaient travaillé ensemble dans les années 2000, ils avaient alors mis un album en chantier (titre de travail : Dangerous Thoughts!), mais Danger Mouse a ensuit formé le duo Broken Bells avec James Mercer et réalisé des albums pour les Black Keys et Karen O, tandis que Black Thought s’est imposé avec The Roots dans le talk-show de Jimmy Fallon et aussi sorti ses trois micro-albums Streams of Thought, parus de 2018 à 2020.
Ainsi, Cheat Codes révèle cette collaboration inachevée. Raekwon et Kid Sister participent à The Darkest Part, Joey Bada$$ et Dylan Cartlidge se trouvent sur Because, feu MF Doom réapparaît virtuellement sur Belize, le chanteur afro-brit Michael Kiwanuka sur Aquamarine, A$AP Rocky et Run the Jewels sur Strangers et Conway The Machine (Griselda) sur Saltwater. On le constate une fois de plus, Black Thought demeure un des grands rappeurs d’expression socio-politico-philosophique sur la planète hip-hop. Sa réflexion poétique sur la société américaine se poursuit allègrement à travers ces « codes de la tricherie » et s’inscrit indirectement dans le courant de ses Streams of Thought, réflexion cette fois étoffée par l’approche éclectique du collègue Danger Mouse, dont l’expérience et la culture musicale (pop classique, funk, jazz, électro, boom-bap) débordent largement le cadre des tendances à la mode du beatmaking.
Cela étant, cette richesse et cette expérience sont-elles transcendées à travers ces Cheat Codes du tandem enfin réuni? Poser la question, c’est y répondre partiellement mais… voilà néanmoins un très bon album.
