BALACLAVA émerge de la foule. Les masques de fonction sont déjà enfilés, on se croirait tout droit sorti du film Heat. Ils se frayent un chemin à travers le sous-sol humide et brumeux et s’arment sur scène. Angus Davis met sa basse en bandoulière sur le dos. Steve Salerno prend place derrière sa batterie. Arif Hama et J. Malzone l’encadrent respectivement à la guitare et au synthé, puis c’est au tour du chanteur Dylan Joice de prendre le micro. Il fait craquer sa nuque et donne le signal.
Le groupe new-yorkais BALACLAVA est fulgurant, explosif et animé par une violence d’action redoutable. Des riffs de guitare trash résonnent dans ce petit espace, tandis que la batterie décalée et implacable de Salerno maintient l’ensemble de cette structure précaire. Joice se tord et s’enroule autour du micro, arrachant chaque syllabe jusqu’à s’effondrer, pour mieux se regonfler et exploser à nouveau.
Leur stoner rock grunge s’inscrit parfaitement dans l’esprit de la soirée. Les aspérités et les changements rapides exigent une attention constante. Tous les membres du groupe transpirent à travers leurs cagoules d’hiver épaisses. Davis et Hama ont un moment de lucidité soudain au milieu de ce pandémonium, sortant une chorégraphie inattendue sur « Simon Steals a Lot » et « Love Bog » avant de revenir à leur déchaînement.
Malgré l’ambiance menaçante de BALACLAVA, ils mettent quand même l’ambiance. Impossible d’entendre ce que dit Joice entre les morceaux à cause de sa chaîne d’effets « radio transistor », mais il a l’air ravi d’être là. Et il ne fait aucun doute que le public est ravi de les accueillir. Tel une fête entre amis mise en bouteille, BALACLAVA débarque, l’ouvre et met le feu. On a l’impression que les choses pourraient basculer à tout moment. Quelque chose de déchaîné se profile à l’horizon.
