Bien connu du public du P’tit Ours, Ahren Strange est descendu dans la cave de Pop Montréal pour y monter sur scène (…), il a fait résonner ses guitares chatoyantes et a ouvert le concert avec l’un de ses tout derniers singles, Fear of the Sun , un morceau indie hypnotique et endiablé qui, selon le groupe, parle de « prendre des champis pendant l’éclipse ».
« Ça ne fait pas bon ménage », a déclaré Ahren en riant. Sans blague. Ça a l’air terrifiant. À un moment donné dans la chanson, on l’entend : le ciel s’assombrit, le sol s’affaiblit, le cerveau s’éteint tranquillement.
J’ai tout de suite repéré que Julia Hill (Shunk, Maron Tate, Beer52s, etc.), la bassiste chouchou de Montréal, était en arrière-plan, assurant le rythme avec le style de batterie décontracté et relax d’Aaron Nadal. Ça fait quoi, ça ? Neuf groupes pour Julia Hill ? C’était peut-être juste pour le concert Pop, mais elle s’est rapidement mise au diapason de l’ambiance indie pop mélancolique d’Ahren Strange. La basse et la batterie évoluaient ensemble comme des marées lentes, imperturbables, tandis que tout le reste en faisait des tonnes.
Le nouvel album d’Ahren Strange, Heliophobia, sortira mi-octobre, et à en juger par certaines paroles de ces nouvelles chansons, beaucoup semblent traiter de l’anxiété et de la peur de la lumière (peut-être pas au sens littéral, mais au sens figuré ?). Quoi qu’il en soit, c’est un sacré titre et un thème qui convient parfaitement à une pièce sans fenêtres.
La voix d’Ahren est toujours douce comme du miel, mais je ne l’avais encore jamais entendu se lancer à corps perdu dans ce grognement grunge à la Cobain. On a eu droit à quelques moments de ce genre pendant le concert, et ça leur va bien. Le fait de doubler les accords de guitare bourdonnants a donné au son une ampleur énorme, à faire transpirer les murs et vibrer la poitrine, ce qui n’est pas ce à quoi je m’attendais vu l’ambiance indie pop à laquelle je suis habitué, mais ça ne m’a pas déplu.
« Je suis en train d’écrire un nouvel album, et tout sera en accordage standard », a indiqué Ahren en riant, alors qu’il accordait sa guitare avec le capodastre entre deux morceaux.
« Je ne peux pas continuer comme ça », a-t-il ajouté avant de se lancer dans un riff très sautillant, à la Keith Richards, sur Hot Women Smoking Vapes, un morceau teinté de rock alternatif des années 90. Pendant ce morceau en particulier, je me suis en quelque sorte déconnecté pendant quelques instants. La salle s’est alors rétrécie, et tout ce que je pouvais voir et entendre, c’étaient les mélodies mélodieuses d’Ahren Strange.
Qui n’aime pas les femmes sexy qui fument ? Personne, et une bonne musique live produit cet effet. Ben quoi ?!
Photos: Stephan Boissonneault
