Plus le temps avance, plus la distinction entre ‘’musique savante’’ et ‘’musiques populaires’’ s’amenuise. Dans le cas de cette dernière, si elle est sophistiquée, les fractions idéologiques qui ont autrefois campé les mélomanes d’un côté de la clôture ou de l’autre disparaissent au profit de ce que Duke Ellington qualifiait de seule véritable différence qui existe : celle entre la bonne et la mauvaise musique. Le Toomai String Quintet, basé à New York, comprend parfaitement cette pensée en faisant se côtoyer ici toutes sortes de bonnes musiques signées Heitor Villa-Lobos, Gilberto Gil, Milton Nascimento, Léa Freire et Hermeto Pascoal, entre autres. Loin d’être une ixième proposition de style ‘’crossover’’, Passos brasileiros est plutôt un portrait plus complet que la moyenne de la musique intelligente et stimulante du pays-continent qu’est le Brésil. Les nouvaux arrangements de pièces de Nascimento, Pascoal ou Gil prennent des atours qui se marient bien avec les partitions de Villa-Lobos et Freire, sans les dénaturer. Au contraire, elles semblent avoir toujours été conçues comme cela. Les Toomai ont une sonorité collective pleine et riche, rendant justice à la chaleur de ces pièces. Un ou deux compositeurs-trices d’avant-garde auraient offert un panorama réellement holistique de la musique brésilienne, mais qu’à cela ne tienne, Passos brasileiros est est une proposition très appréciable.
