Recruter la dynamo à dreadlocks Don Letts – DJ, documentariste et « sélectionneur » par excellence – constitue un coup d’éclat de la part de l’équipe de Late Night Tales. Les compilations de cette maison sont toujours préparées par la crème de la crème de la musique cool. Don Letts, un mélomane polyvalent qui ne perd rien de sa pertinence, incarne le métissage punk-reggae de la fin des années 1970 en Grande-Bretagne. Fidèle à son credo de choc des cultures, Don Letts orchestre ici une plongée en profondeur dans le dub-reggae aux couleurs éclectiques. L’album regorge de perles rares et d’exclusivités. Prince Fatty, Mad Professor, ainsi qu’une pléiade multigénérationnelle de producteurs de dub et de formations remixent ou recréent carrément des pièces, puisant dans plusieurs décennies et un vaste éventail de styles. La vieille garde n’est pas en reste, la psych et la soul d’Aaron Neville, de Bill Withers, de Jefferson Airplane et des Beatles ont voix au chapitre, tout comme les Jamaïcains John Holt et Cornell Campbell. The Clash et ses successeurs Big Audio Dynamite – potes inséparables de Letts – et leurs contemporains de Joy Division figurent aussi au programme. La pièce E = MC2 de B.A.D. est d’ailleurs refaçonnée par Gaudi et Letts lui-même. L’album prend fin sur une succulente version dub de Dern Kala, une chanson des débuts de Khruangbin, qui a fait paraître sa propre compil Late Night Tales à la fin de 2020. Version Excursion équivaut à une somme des moments marquants de la musique moderne, à un fondu enchaîné culturel. Mais c’est avant tout un album qui se déguste du début à la fin.
