Nuits d’Afrique : Ronald Lebeau & Kwaliti

by Rédaction PAN M 360

« Lorsque le rythme s’emballe, les saveurs antillaises finissent par nous gagner » (Le Devoir, 2020). Ronald Lebeau et Kwaliti ont remporté le Syli de bronze aux Syli d’Or de la musique du monde 2020 ainsi que leur prix Afropop Worldwide pour leur présence scénique. Le chanteur de variété, influencé par les stars de la musique américaine et haïtienne, a officié depuis ses 16 ans dans plusieurs projets. Il affiche un Kompa énergiquement cadencé et paré de sonorités Pop et Afro, voire même, parfois, de pointes de Blues, comme en témoignent notamment leurs reprises des méga-succès La vi ti nèg de Muzion ou Careless Whisper de George Michael.

“When the rhythm gets going, West Indian flavors end up winning us over” (Le Devoir, 2020). Ronald Lebeau and Kwaliti won the Bronze Syli at the Syli d’Or de la musique du monde 2020, as well as their Afropop Worldwide award for stage presence. The variety singer, influenced by American and Haitian music stars, has been involved in a number of projects since he was 16. Their Kompa is energetically rhythmic, with Pop and Afro tones, and even occasional hints of Blues, as demonstrated by their covers of Muzion’s mega-success La vi ti nèg and George Michael’s Careless Whisper.

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Afropop / Jazz / Reggae

Nuits d’Afrique : ILAM

by Rédaction PAN M 360

“Montréal peut désormais compter sur de très belles voix d’Afrique de l’Ouest. Celle d’Ilam est parmi celles qui génèrent le plus d’impact auprès de l’auditoire enclin à l’Afropop” (Pan M 360, 2021). D’une voix, au timbre si particulier qu’il va chercher au plus profond de lui-même, la Révélation Radio-Canada 2016-2017, qui a notamment collaboré avec son célèbre compatriote Baaba Maal et Yann Perreau, chante en français, en anglais, en peul et en wolof des mélodies littéralement envoûtantes. Tout en émotion, il connecte les traditions de la Teranga, à la base de son travail, aux sonorités Afroblues et Pop, y adjoignant subtilement des pointes de Reggae, de Jazz, de Soul et même de Flamenco, à l’occasion.

“Montreal can now count on some very fine voices from West Africa. Ilam’s is among those generating the most impact with the Afropop-inclined audience” (Pan M 360, 2021). The 2016-2017 Révélation Radio-Canada, who has collaborated with his famous compatriot Baaba Maal and Yann Perreau, sings in French, English, Fulani and Wolof, with a voice so distinctive that it reaches deep inside him. With emotion, he connects the traditions of Teranga, the basis of his work, with Afroblues and Pop sounds, subtly adding hints of Reggae, Jazz, Soul and even Flamenco on occasion.

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Cumbia / rap

Nuits d’Afrique : Sidi Wacho

by Rédaction PAN M 360

“Des airs percussifs et entraînants qui fusionnent des rythmes balkaniques, des polkas rauques et des cumbias percutantes. Mené par le rappeur franco-algérien Saidou et le rappeur chilien Juanito Ayala, Sidi Wacho unifie l’insoumission des deux côtés de l’Atlantique (plus précisément, l’Afrique du Nord et le Sud global) à travers un rap activiste en français et en espagnol” (Chicago reader, 2022). Avec sincérité et désir de partager, le groupe indépendant et inclassable Sidi Watcho met le feu en faisant leur fête aux inégalités, scandant ses phrasés hip-hop engagés par delà les élans festifs et bien sentis des trompette, accordéon et percussions. Comme tout ce qu’ils font, leur dernier album, Calle Sound System (2022), donne envie de danser mais aussi de descendre dans la rue le poing levé!

“Percussive, driving tunes that fuse Balkan rhythms, raucous polkas and punchy cumbias. Led by French-Algerian rapper Saidou and Chilean rapper Juanito Ayala, Sidi Wacho unifies insubordination from both sides of the Atlantic (specifically, North Africa and the Global South) through activist rap in French and Spanish” (Chicago reader, 2022). With sincerity and a desire to share, the independent and unclassifiable group Sidi Watcho set fire to inequalities, chanting their committed hip-hop phrasing over the festive, heartfelt strains of trumpet, accordion and percussion. Like everything they do, their latest album, Calle Sound System (2022), makes you want to dance, but also to take to the streets with fists raised!

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Musique Kabyle / Raï

Nuits d’Afrique : AfirkA

by Rédaction PAN M 360

Pivot du projet d’AfirkA, le partage généreux avec le public du doux souvenir d’insouciantes et chaleureuses soirées remplies de joie et de rires ; de fêtes rassembleuses, libératrices et décomplexées, cadencées par les musiques populaires d’Algérie, défiées par les longs youyous enthousiastes. Authentiques et énergiques, s’appuyant sur une instrumentation composée de la darbouka, de la mandole, de la guitare et du violon, les morceaux aux intonations raï, chaoui et kabyle de ce groupe passionné rappellent à quel point les rythmes de leur pays sont cosmopolites par essence.

At the heart of AfirkA’s project is a generous sharing with the public of the sweet memory of carefree, warm evenings filled with joy and laughter; of unifying, liberating and uninhibited celebrations, cadenced by the popular music of Algeria, challenged by the long, enthusiastic youyous. Authentic and energetic, with instrumentation featuring darbouka, mandola, guitar and violin, this passionate group’s raï, chaoui and kabyle-inflected songs are a reminder of just how cosmopolitan the rhythms of their homeland really are.

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West African traditional music

Nuits d’Afrique : Sona Jobarteh

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“De son jeu virtuose émanent des mélodies fortes, scintillantes, et une énergie souvent joyeuse. (…) l’avènement d’une artiste capable de mettre un fin lustre de modernité sur la tradition ouest-africaine” (La Presse, 2022). La britano-gambienne trône au centre de la scène avec sa majestueuse kora: une image atypique, mais ô combien réjouissante et porteuse d’espoir, de voir une femme jouer avec assurance de cet instrument symbolique ; de la voir incarner la tradition et endosser pleinement son statut de griotte ; de la voir, aussi, assumer avec aplomb son envie de bousculer les conventions d’un souffle Jazz, elle qui compte des dizaines de millions de vues sur les plateformes web. Son 2e album, Badinyaa Kumoo (2022), en gestation pendant 7 ans, inclut notamment une collaboration avec Youssou N’Dour.

“From her virtuoso playing emanate strong, sparkling melodies and an often joyful energy (…) the advent of an artist capable of putting a fine sheen of modernity on West African tradition” (La Presse, 2022). The Gambian-British artist takes center stage with her majestic kora: an atypical image, but one that is full of joy and hope, to see a woman confidently play this symbolic instrument; to see her embody tradition and fully embrace her status as a griot; to see her, too, assume with aplomb her desire to shake up conventions with a breath of Jazz, she who counts tens of millions of views on web platforms. Her 2nd album, Badinyaa Kumoo (2022), 7 years in the making, includes a collaboration with Youssou N’Dour.

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Afro-Colombian

Nuits d’Afrique : Bejuco

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“Percussions afro-colombiennes, touches chantantes du marimba, guitares ostinato dansent avec les jeux complexes de voix et de polyrythmies ancestrales portant avec ferveur les complaintes et la joie du littoral” (FIP, 2021). Issu de la foisonnante scène musicale sud colombienne contemporaine, Bejuco rapaille les Bambuco et autres Currulao traditionnels et leur donne une nouvelle vie à grands coups d’impulsions Afrobeat, Pop, Dub et Hip-hop, dans un maelstrom vitaminé orchestré par les multiples voix qui se répondent et par le marimba, ce xylophone typique dont la pratique est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité l’UNESCO. Le premier album de Bejuco, Batea, est sorti en 2021 sur l’innovant label Llorna Records. “Ça sonne comme la mer, ça a la force de la vague”, illustrent les membres du groupe.

“Afro-Colombian percussion, lilting marimba keys and ostinato guitars dance with the complex interplay of ancestral voices and polyrhythms, fervently carrying the laments and joy of the coast” (FIP, 2021). A product of the thriving contemporary southern Colombian music scene, Bejuco takes traditional Bambuco and Currulao and breathes new life into them with Afrobeat, Pop, Dub and Hip-hop impulses, in a vitamin-packed maelstrom orchestrated by multiple voices and the marimba, a typical xylophone whose practice is part of UNESCO’s Intangible Cultural Heritage of Humanity. Bejuco’s debut album, Batea, was released in 2021 on the innovative Llorna Records label. “It sounds like the sea, it has the force of the wave”, illustrate the band members.

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Gypsy Jazz / latino

Nuits d’Afrique : El Balcón

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Perchés sur les hauteurs du monde et de ses peuples, les six membres épris de musique de fête n’ont nulle envie d’en descendre ! Une sonorité rappelant la Mano Negra et la guitare manouche de Django Reinhardt, dans une fusion forçant le battement des mains dès le premier accord. Ces fêtards carburent au mouvement libérateur du contre-courant. Que nenni de l’étiquette, l’embrayage vers la prochaine fête est activé. Le goût pour une fête du tonnerre, sans interruption, où des personnages s’infiltrent en mode latine. Une sorcière de culture jarocho du Mexique qui hurle de plaisir de voir des oiseaux charpentiers. Et dans un coin, la mélodie bien trempée d’Europe de l’Est, des gitans et bohèmes amplifiant le décor. Tout un bain d’influences, fruit d’une bande abreuvée par les courants de l’ailleurs et les vents fous au bout de leur instrumentation. Avec trois albums réalisés depuis 2019, les joyeux musiciens osent emprunter au zapateado andalou, et à la percussion cajon pour chanter l’espérance et la liberté éternelle. Une preuve incarnée de la force du collectif face aux cœurs jeunes, tombés dans la potion sans jamais s’en extirper. Addiction assurée !

Perched on the heights of the world and its peoples, the six members are passionate about party music and have no desire to come down! A sound reminiscent of La Mano Negra and Django Reinhardt’s gypsy guitar, in a fusion that forces hands to clap from the very first chord. These revellers are fuelled by the liberating movement of the counter-current. The clutch to the next party is activated. A taste for an uninterrupted party of thunder, where characters infiltrate in Latin mode. A witch from Mexico’s Jarocho culture screams with delight at the sight of carpenter birds. And in one corner, the soaked melody of Eastern Europe, gypsies and bohemians amplifying the decor. A whole bath of influences, the fruit of a band watered by the currents of elsewhere and the crazy winds at the end of their instrumentation. With three albums released since 2019, the joyous musicians dare to borrow from Andalusian zapateado and cajon percussion to sing of hope and eternal freedom. Proof incarnate of the strength of the collective in the face of young hearts, fallen into the potion without ever extricating themselves from it. Addiction guaranteed!

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Funk / Samba

Nuits d’Afrique : Diogo Ramos

by Rédaction PAN M 360

Lauréat de multiples bourses et distinctions, Diogo Ramos, qui a déjà collaboré avec la star Chico César, est un artiste aux multiples talents, curieux des rythmes dans toute leur diversité. Influencé par le tropicalisme, un mouvement qui célèbre l’universalité de la musique, l’auteur, compositeur, interprète et réalisateur, virtuose de la guitare, est un brillant touche-à-tout. Autant il excelle à adapter avec finesse les chansons de Gilles Vigneault dans un style Bossa nova, autant ses dernières productions sont un mélange éclatant de samba-funk fusionné à l’électro et au hip-hop. Lancé en 2023, son dernier album, “Cabaça” est dans la même veine: “L’album regorge de cuivres étincelants, de chœurs chaleureux, de lignes de basse «groovy». C’est plein de collaborations merveilleuses.” (Radio-Canada, 2023).

The recipient of numerous grants and awards, Diogo Ramos, who has already collaborated with the star Chico César, is a multi-talented artist, curious about rhythms in all their diversity. Influenced by tropicalism, a movement that celebrates the universality of music, the author, composer, performer and producer, a guitar virtuoso, is a brilliant jack-of-all-trades. As much as he excels at finely adapting the songs of Gilles Vigneault in a Bossa nova style, his latest productions are a dazzling blend of samba-funk fused with electro and hip-hop. Launched in 2023, his latest album, “Cabaça”, is in the same vein: “The album is full of sparkling brass, warm backing vocals and groovy bass lines. It’s full of wonderful collaborations.” (Radio-Canada, 2023).

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latino / Salsa

Nuits d’Afrique : Team Salsa Sextet

by Rédaction PAN M 360

“La Salsa n’est pas un rythme. C’est un concept” (Willie Colón, pionnier du New York Sound dans les années 70). Cette musique de la rue, née dans la Grosse Pomme, est une musique d’immigrés. Une musique entrelaçant différents rythmes, propulsée par la diaspora latine, particulièrement cubaine et portoricaine, dans une tentative éperdue de se forger une identité propre, sur fond de revendications sociales. Aussi inspirée par la liberté d’improvisation du Jazz et du Rock, la Salsa met en valeur les rythmes afro-descendants qui ont pollinisé les folklores caribéens dès le 16e siècle. Elle défie tous les codes. C’est cette fureur de vivre, d’exister, de danser, que cultive Team Salsa Sextet à la ferveur des percussions et à la puissance des cuivres.

“Salsa is not a rhythm. It’s a concept” (Willie Colón, pioneer of the New York Sound in the 70s). This street music, born in the Big Apple, is the music of immigrants. A music that interweaves different rhythms, propelled by the Latin diaspora, particularly Cuban and Puerto Rican, in a frantic attempt to forge its own identity, against a backdrop of social demands. Also inspired by the improvisational freedom of Jazz and Rock, Salsa highlights the Afro-descendant rhythms that have pollinated Caribbean folklore since the 16th century. It defies all codes. Team Salsa Sextet cultivates this fury for living, for existing, for dancing, with the fervor of percussion and the power of brass.

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Afropop

Nuits d’Afrique : Yemi Alade

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Elle en avait émis la volonté lors de son show en novembre dernier à Montréal, qui a fait salle comble au MTelus. Et bien c’est fait. La reine de l’Afropop revient à Montréal pour un méga spectacle totalement gratuit sur la grande scène extérieure de Nuits d’Afrique dans le cadre de l’African Baddie World Tour! Ses collaborations avec Beyoncé, Mary J. Blidge ou Angélique Kidjo en disent long, de même que les millions de vues de ses clips sur Internet… Lauréate de la meilleure artiste féminine aux MTV Africa Music Awards, Yemi Alade personnifie la femme africaine libre, confiante, indépendante, drôle et fière de ses racines. Une super star adulée au franc parler, façon grande sœur ! Avec sa voix puissante et ses chorégraphies énergiques, l’inépuisable Yemi Alade décloisonne l’Afrobeat, y infusant une bonne dose de Pop, de Hip-hop, de Reggae, de Soul et de Gospel.

She had expressed her desire to do so during her show last November in Montreal, which sold out at the MTelus. Well, it’s done. The queen of Afropop returns to Montreal for a free mega-show on the Nuits d’Afrique outdoor stage, as part of the African Baddie World Tour! Her collaborations with Beyoncé, Mary J. Blidge and Angélique Kidjo speak volumes, as do the millions of views of her videos on the Internet… Winner of the Best Female Artist award at the MTV Africa Music Awards, Yemi Alade personifies the African woman who is free, confident, independent, funny and proud of her roots. An adored super star with an outspoken, big-sister style! With her powerful voice and energetic choreography, the inexhaustible Yemi Alade breaks down the barriers of Afrobeat, infusing it with a healthy dose of Pop, Hip-hop, Reggae, Soul and Gospel.

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Africa / latino

Nuits d’Afrique : Waahli

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“Au détour d’un groove inattendu, d’une référence musicale africaine ou latino, on ressent quelques-unes des décharges que nous assénait The Carnival, fusion rap métissée d’un autre musicien d’origine haïtienne, Wyclef Jean” (Le Devoir, 2022). Sur les traces de ses origines, le fondateur de Nomadic Massive poursuit son projet solo, amorcé en 2018. Son dernier album, “Soap Box”, coproduit par Boogát, fait dans l’éclectisme, les paroles en anglais, français ou créole, scandées façon Hip-Hop, se prêtant aussi bien à la trame rythmique haïtienne qu’aux insertions d’éléments africains et latino-américains.

“At the turn of an unexpected groove, an African or Latino musical reference, we feel some of the discharges that The Carnival, the mixed rap fusion of another musician of Haitian origin, Wyclef Jean, gave us” (Le Devoir, 2022). Following in the footsteps of his origins, the founder of Nomadic Massive continues his solo project, begun in 2018. His latest album, “Soap Box”, co-produced by Boogát, is an eclectic affair, with lyrics in English, French or Creole, chanted hip-hop-style, lending themselves equally well to the Haitian rhythmic framework and to the insertions of African and Latin American elements.

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Punk / Raï / Rock

Nuits d’Afrique : Ayrad

by Rédaction PAN M 360

“Des bombes de rock et de funk aux puissantes orchestrations de cuivres, propulsées par la derbouka et les références aux styles populaires du Maroc (chaâbi, reggada, raï)” (Le Devoir, 2022). Inclassable, la musique du sextuor est pourtant irrésistible et super accessible pour quiconque veut s’encanailler. Le hautbois et le violon répondent avec impertinence aux guitare, basse, batterie et clavier, mais ce sont les percussions vigoureuses qui font autorité, aiguillant le groupe sur des chemins de traverse ralliant des rythmes des quatre coins du monde, berbères et andalous, bien sûr, mais aussi tsiganes, latino et antillais, toujours chantés en arabe et assujetis à une forte personnalité Rock. Sorti en 2022, le 3e album de ce groupe, déjà récompensé d’un Félix et nommé aux Juno, s’intitule simplement “III”.

“Rock and funk bombs with powerful brass orchestrations, propelled by the derbouka and references to popular Moroccan styles (chaâbi, reggada, raï)” (Le Devoir, 2022). Unclassifiable, the sextet’s music is nonetheless irresistible and super-accessible for anyone who wants to go wild. Oboe and violin are the cheeky answer to guitar, bass, drums and keyboards, but it’s the vigorous percussion that takes the lead, guiding the group along a series of crossroads that bring together rhythms from the four corners of the globe – Berber and Andalusian, of course, but also Gypsy, Latino and West Indian, always sung in Arabic and set to a strong Rock personality. Released in 2022, the 3rd album from this Félix award-winning and Juno nominated band is simply entitled “III”.

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